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la même époque; il y a même dans ces divers paquets des fleurs sessiles 

 et des fleurs ine'galement pédonculées, par conséquent dégagées les 

 unes des autres, et jouissant, chacune à leur tour, des influences de 

 la lumière, tandis que si elles avaient été toutes sessiles , et qu'elles 

 eussent fleuri en même temps, le désordre aurait été complet; ici 

 donc la loi de l'efflorescence a été subordonnée aux besoins, et par 

 conséquent à la conservation de l'espèce; on peut même remarquer 

 que les rameaux et les pédoncules sont inégalement coudés pour faci- 

 liter l'accès de la lumière. 



Les capitules, avant l'épanouissement, sont exactement fermés par 

 les huit écailles intérieures à peu près soudées au sommet; à la flo- 

 raison, tous les semi-floscules du même involucre s'ouvrent et s'éta- 

 lent à la fois, en sorte que la fécondation s'opère dans un seul jour, 

 après lequel les involucres se referment jusqu'à la dissémination. 



C'est un spectacle curieux que de voir, à la fin de la saison et dans 

 les matinées d'automne, les grandes routes bordées des deux côtés 

 de ces belles fleurs, d'un bleu céleste, avec leurs anthères et leurs 

 stigmates de la même couleur, et leurs floscules garnis à la base de 

 beaux poils blancs tout saupoudrés de pollen; à la fin du jour, toute 

 cette décoration a disparu, et l'on n'aperçoit que les tiges et les 

 rameaux difformes de ces mêmes plantes; le spectacle se renouvelle 

 le jour suivant, et il continue jusqu'à ce que toutes les fleurs aient 

 été fécondées. 



Pendant la maturation, les floscules, trop grands pour être renfer- 

 més dansl'involucre, se décolorent et tombent successivement; ceux 

 des capitules, pédoncules avant les autres, parce qu'ils s'étaient épa- 

 nouis les premiers, et ensuite les écailles , tant extérieures qu'inté- 

 rieures, se roulent fortement en dehors; et enfin, on aperçoit au fond 

 du vide qu'elles laissent entre elles, sur un réceptacle irrégulièrement 

 bosselé, et au milieu de paillettes rudimentaires, une vingtaine 

 d'achènes courts, comprimés et couronnés d'un double rang de pail- 

 lettes à demi avortées, qui, en se resserrant, se détachent d'abord les 

 unes des autres. 



A la dissémination, ces achènes s'échappent successivement par le 

 sommet et non pas, comme le dit Cassini, par la base de Tinvolucre 

 perforé; cependant, comme ces plantes fleurissent tard, on trouve 

 un assez grand nombre d'achènes engagés dans les involucres déjà 

 desséchés et dépourvus de tout mouvement; ces achènes tardifs, 

 quoique revêtus d'un enduit résineux, sont pour l'ordinaire infé- 

 conds, parce qu'ils ont été trop long-temps exposés à l'influence de 

 l'humidité avec leur involucre toujours entrouvert. 



