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unilatérales et accompagnées de ces mêmes bractées qu'on retrouve 

 dans les autres modes d'inflorescence. 



Lorsque les fleurs sont axillaires, les rameaux se développent indé- 

 finiment; mais, dans le cas contraire, ils se rompent et repoussent des 

 aisselles. 



On peut, je crois, séparer ces plantes en deux grands groupes: 



1° Celui des espèces ériciformes; 



2° Celui des espèces à rameaux et feuilles étalées. 



Le premier, presque entièrement conliné dans les régions circom- 

 polaires des deux hémisphères, est formé de petits arbrisseaux à 

 feuilles imbriquées, serrées contre la tige, et même quelquefois oppo- 

 sées, comme dans le Tetragona, des Alpes de laLaponie, ou le Lycopo- 

 dioldes, du Kamchatka; elles croissent parmi les mousses et ont leurs 

 fleurs axillaires sur des pédoncules presque toujours uniflores; le 

 Lycopodioides , qui n'a que huit étamines, se rapproche beaucoup des 

 Erica. 



Le second groupe, beaucoup plus nombreux, est aussi plus dis- 

 persé; ses diverses espèces se rencontrent dans l'Europe centrale, les 

 deux Amériques, aux Antilles, aux îles de France, au Japon et jusque 

 dans l'Australasie; on y trouve de véritables arbres, tels que XArborea 

 et\e Bracomorensis; dessous-arbrisseaux rampants, comme le Poli- 

 folia^ des marais tourbeux de nos montagnes, et surtout de véritables 

 arbrisseaux, tels que le Paniculata, le Pulverulenta, \e Ferruginea , le 

 Racemosa, etc., de l'Amérique nord ; leurs feuilles laurinées persistent 

 jusqu'à l'année suivante. 



Les fleurs, toujours pédonculées et accompagnées de petites brac- 

 tées colorées , s'inclinent d'ordinaire pour la fécondation , qui a lieu à 

 peu près au moment où les lobes de la corolle se réfléchissent ; avant 

 qu'elle s'opère, les anthères, nues ouspinulées, se retournent dans 

 plusieurs espèces pour répandre leur pollen sur le stigmate glutineux ; 

 la glande qui porte l'ovaire distille de ses dix lobes l'humeur miellée, 

 qui remplit le tube et humecte les poils de la corolle tantôt cylin- 

 drique et tantôt renflée en grelot; le stigmate m'a toujours paru sail- 

 lant lorsque la fleur était renversée, et il n'y a guère de doute que 

 la forme de la corolle ne soit déterminée par celle des organes sexuels. 



La corolle globuleuse, tantôt droite et tantôt renversée, s'ouvre en 

 cinq valves loculicides, et en même temps ses semences scrobiculées 

 se détachent des placentas, tantôt sessiles, tantôt pédicellés sur l'axe 

 central; la radicule est centripète, et les cotylédons sont très-distincts. 



Dans le PoUfolia^ les fleurs sortent de leurs boutons écailleux avant 

 les bourgeons de l'année ; dans le Buxifolia , de l'île Bourbon , les filets 



