~ 348 — 



DECXIÈME GENRE. Azulea. 



UJzalea a un calice à cinq divisions, une corolle campanulée^ 

 égale et quinquéfide, cinq étamines, dont les anthères s'ouvrent par 

 des fentes longitudinales, une capsule quadriloculaire à quatre valves, 

 dont les bords sont infléchis. 



Ce genre renferme des espèces européennes et d'autres étrangères y 

 qui forment deux groupes très-distincts : 



1° Celui à tiges couchées ; 



a** Celui à tiges redressées. 



Le premier comprend deux espèces européennes, le Procumbens f 

 des Alpes et des Pyrénées, et le Laponica , des Alpes de la Laponie. 



Le Procumbens a les feuilles persistantes et roulées de manière que 

 les bords de leur face supérieure se soudent sur l'inférieure, et la tige 

 est un rhizome dont les branches s'étendent sans ruptures et recou- 

 vrent souvent de grandes étendues,- les fleurs, au nombre de quatre à 

 cinq, sont terminales, et leurs pédoncules sont chargés à la base de 

 trois à quatre écailles qui les abritent dans l'hiver; des aisselles voi- 

 sines sortent les rameaux qui continuent la tige, et la plante est entiè- 

 rement dépourvue de bourgeons. 



Au moment où la corolle à estivation valvaire écarte ses lobes, les 

 anthères introrses et incluses répandent leur pollen blanchâtre sur la 

 tête visqueuse du stigmate, dont l'ovaire est porté par un beau disque 

 glanduleux; ensuite, le calice se referme, et, après la maturation , la 

 capsule triioculaire, ou biloculaire par avortement, ouvre ses trois 

 valves à bords rentrants, et dont les loges portent chacune un placenta 

 central chargé de plusieurs graines à radicule centripète; celte plante 

 diffère tellement des autres Azalea, que Desvadx en a formé le genre 

 Loiseleuria, caractérisé par ses anthères non perforées, sa corolle 

 régulière et ses feuilles opposées, et jamais alternes, comme dans les 

 autres espèces du genre. 



Le Laponica a ses feuilles rapprochées au sommet des tiges, ou 

 elles forment des rosettes touffues, au centre desquelles sont des bou- 

 tons qui renferment trois fleurs pédonculées et violettes ; elle a peu 

 de rapports pour la végétation et la structure florale avec notre Pro- 

 cumbens ; ses feuilles, légèrement roulées, sont couvertes inférieu- 

 rement d'écaillés sèches, assez semblables à celles du Rhododendrum 

 ferrugineum; son écorce s'exfolie chaque année. 



Les Azalea de notre second groupe peuvent se diviser en indiens, 

 reconnaissables à leurs feuilles persistantes et à leurs fleurs à dix éta- 



