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élargies et souvent chargées sur leur face infère d'écaillés sèches, amin- 

 cies, jaunâtres ou ferrugineuses, qui se retrouvent sur leur calice et 

 même sur leur corolle; leurs feuilles, qui ne tombent guère que la 

 troisième année, sont renfermées dans des bourgeons, lesquels, 

 comme les boutons à fleurs , terminent toujours la tige et les rameaux. 

 Ces derniers , formés ainsi que les autres, d'écaillés sèches et cadu- 

 ques, donnent naissance à une grappe courte et élargie de fleurs 

 grandes, roses ou pourprées, et très-rarement jaunes, qui s'épanouis- 

 sent presque simultanément, et forment parleur ensemble une ma- 

 gnifique tête florale. 



Les fleurs, plus ou moins irrégulières, sont en général séparées en 

 deux lèvres inégales , dont la supérieure porte à la base , dans le Pon- 

 ticunij \e Maximum, etc., une large tache bizarrement colorée; les 

 filets bisériés sont alternativement plus grands et plus petits , et se 

 rejettent vers le haut pour suivre le style courbé dans la même direc- 

 tion, et les anthères s'ouvrent par deux petits couvercles, un pour 

 chaque loge. 



Le pollen observé au microscope est formé de molécules trièdres, 

 réunies trois à trois et adhérentes à des filets glutineux; le stigmate 

 est une tête à cinq lobes, dont le centre seulement m'a paru glutineux. 

 C'est un joli spectacle que celui de voir les anthères recourber en 

 bas leurs pores, pour verser leur pollen sur le stigmate, comme le 

 ferait un sceau incliné qui répand un liquide dans un bassin. 



Le nectaire , à la base de l'ovaire et prolongé du côté supérieur , 

 donne son humeur miellée par cinq ou six pores enfoncés entre les 

 étamines supérieures; l'intérieur de la corolle et les filets sont recou- 

 verts de poils humides, surtout du côté supérieur où est placé le 

 nectaire. 



Les corolles s'inclinent pendant la fécondation, mais les capsules 

 se relèvent, quoiqu'elles ne s'ouvrent que l'année suivante; la capsule 

 est formée de cinq loges , dont les valves sont infléchies ; on remarque 

 à son centre l'axe formé par la réunion des cloisons, ^t chargé de dix 

 petites ailes qui sont les extrémités de ces mêmes cloisons ; les graines 

 restent long-temps contenues dans les valves séparées et comme fer- 

 mées par les cloisons; elles sortent par la sécheresse, qui écarte les 

 cloisons. 



Les Rhododendrum forment la principale parure des régions hyper- 

 boréennes et alpines, au moment où elles développent leurs brillantes 

 fleurs; la plus belle de toutes leurs espèces est sans doute XArboreum^ 

 du Népaul, à rameaux étages; ceux qui le suivent sont le Maximum , 

 le Ponticum , le Caucasicum, etc. Tout le monde se rappelle avoir 



