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réfléchit qu'après la floraison ; ces cornets, qui sont autant de nectaire», 

 communiquent évidemment avec un corpuscule allongé, appuyé sur 

 le cylindre central, formé par la réunion des cinq filets; en ouvrant 

 horizontalement ce cylindre, on voit i" que les deux styles sont logés 

 dans sa cavité intérieure; i" que les stigmates arrivent précisément à 

 la même hauteur que les anthères et les conduits mellitères, dont je 

 parlerai plus bas; cette fleur donne, plus que celles des autres Àsclé- 

 piades^ des idées claires sur la manière dont s'accomplit la fécondation 

 dans ce genre. 



Le principal phénomène que ces plantes offrent à nos recherches, 

 c'est leur forme de fécondation; leurs fleurs sont si éloignées de la 

 structure commune, que les botanistes donnent des noms différents 

 à leurs mêmes organes, et ne s'accordent pas davantage sur les fonc- 

 tions qu'ils remplissent. 



A-vant de traiter cette question, je remarquerai i" que les Jsclépin- 

 des, que j'ai examinées, ont leurs lobes anthérifères séparés, aplatis, 

 formés d'une matière homogène, solide, et attachés par un pédicelle 

 filiforme et articulé à un renflement discoïde; 2° que toutes ce» 

 anthères sont logées dans le voisinage des stigmates plus ou moins 

 papillaires et plus ou moins engagés dans le corps cylindrique et pen- 

 tagone qui les recouvre, et auquel je donne le nom de couvercle; 

 ordinairement ces stigmates sont presque libres, et dans le Fruticosa ils 

 sont d'abord couchés. . «■>'«), 



Les cornets qui entourent le couvercle sont des poches nectari- 

 fères, car je les ai vus très-souvent remplis de l'humeur miellée qui , à 

 la floraison, sort en si grande abondance, que non-seulement elle les 

 remplit, mais qu'elle imprègne tout le couvercle où sont engagées les 

 anthères , qu'elle entre par les ouvertures des lames cartilagineuses et 

 se répand même en gouttelettes sur le terrain, comme on peut le 

 voir dans XHoya; or, il n'est pas difficile de comprendre qu'elle 

 détrempe aussi la masse pollinique, dont elle transporte les molécules 

 ou les émanations sur les stigmates. 



La manière dont s'opère ce phénomène exclut toute forme hybride 

 ou variété; aussi n'en remarquet-on aucune dans les Asclépiades ^ 

 dont les espèces sont d'ailleurs si rapprochées. 



Ce mode très-extraordinaire de fécondation a été étudié d'abord 

 par Jaquin, Treviranus, Ehrenberg, et ensuite Brongni'art et 

 Robert Brown; ces derniers ont constaté que les deux masses polli- 

 niques, jaunes et aplaties, de chaque anthère, étaient autant de sacs 

 qui renfermaient les granules poUiniques réunis ordinairement en 

 petits groupes anguleux; qu'à la fécondation, ces sacs se rompaient 



