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les marais, aux Iiules, au Cap, à !a Jamaïque, et surtout dans la 

 Nouvelle-Hollande; l'Europe n'en contient qu'une seule. 



On peut diviser les Villarsla en deux groupes : le premier, formé 

 d'espèces à rhizomes longuement traçants , qui ont le port et les habi- 

 tudes des Nymphœa , c'est-à-dire dont les feuilles sagittées et les fleurs 

 flottent sur la surface des eaux; le second, comprenant les espèces 

 qui vivent dans les marais, et dont les feuilles toutes radicales sont 

 ordinairement lancéolées, comme celles des ^//^//za. Dans le premier, 

 les capsules, selon R. Brow^n, ne s'ouvrent jamais; dans les autres, 

 elles sont bivalves et répandent leurs semences sur le sol; c'est à ce 

 dernier type qu'il faut rapporter \ Excelsa, de la Nouvelle-Hollande, 

 et \Ovata, du Cap, cultivés l'un et l'autre dans nos jardins. 



Le Nymphoïdes , qui habite les eaux mai'écageuses de l'Europe, et 

 qui appartient par conséquent à notre premier groupe, porte, comme 

 les Nymphœa , des feuilles roulées sur les bords avant leur dévelop- 

 pement; les fleurs qui naissent des aisselles supérieures , où elles sont 

 réunies au nombre de sept à huit, allongent leurs pédoncules jusqu'à 

 ce qu'elles arrivent à la surface de l'eau ; les anthères introrses répan- ' 

 dent leur pollen sur un stigmate grossièrement frangé, et principale- 

 ment sur les cinq lames qui partent de la base de l'ovaire, et se ramifient 

 en une multitude de franges pleines d'élégance et continuellement 

 humectées par l'humeur miellée des glandes ou des lames nectarifères. 

 Après la fécondation, la corolle se flétrit et se roule irrégulièrement 

 en dedans, et les globules polliniques sont alors en contact avec le 

 stigmate. 



Auguste Saint-Hillaire (^Second voyage au Brésil, vol. 2, p. 4i5) 

 observe que les Villarsia se distinguent plutôt à leur port qu'à leur 

 organisation; que la longueur proportionnelle du calice à la corolle 

 varie selon l'époque de la maturation; que les graines n'ont pas plus 

 de constance; que c'est la tige horizontale qui porte l'ombelle à son 

 sommet, etc. Sans doute que nos descriptions de genres ne sont 

 complètes que pour les espèces européennes, et que les étrangères 

 présentent des caractères qui ne pourront être bien établis que lors- 

 qu'elles seront mieux connues. 



De Gandolle assure {Physiologie végétale, pag. SaS) qu'aux appro- 

 ches de la fécondation, les racines peu adhérentes de quelques Villarsia 

 se détachent d'elles-mêmes pour amener leurs jets à la surface de 

 l'eau. 



Les capsules des Villarsia, de notre premier groupe, ne s'ouvrent 

 pas lorsqu'elles sont plongées dans l'eau, et leurs graines ne se sèment 

 que lorsque ces capsules se détruisent; sans doute que ces graines; 



