— 413 — 



CINQUIÈME GENRE. Sfigelia. 



LeSpigelia a un calice quinquéfide, une corolle infondibuliforme, 

 à cinq lobes égaux et ouverture nue, cinq étamines, un style terminé 

 par un stigmate aplati et entier, une capsule didyme et biloculaire, 

 à coques bivalves, un grand nombre de semences anguleuses et con-- 

 vexes sur le dos. 



Ce genre est formé de plantes originaires principalement de la 

 Terre-Ferme et du Pérou , qu'on peut diviser physiologiquement en 

 deux groupes : celui à feuilles quaternées près du sommet , et celui à 

 feuilles simplement opposées dans toute la longueur des tiges. 



Ces plantes doivent être considérées comme un passage entre les 

 Rubiacées et les Gentianées , car elles ont les stipules pétiolaires, qui 

 manquent complètement à ces dernières; elles diffèrent encore des 

 vraies Gentianes par leurs fleurs axillaires ou terminales, disposées en 

 épis roulés, unilatéraux et accompagnés de bractées. 



Leur péricarpe est une capsule didyme, formée de deux loges ou 

 de deux coques distinctes et bivalves, qui renferment chacune un 

 placenta libre et chargé de graines; cette singulière structure peut se 

 ramener à celle des capsules bilocuiaires, en supposant que les deux 

 valves se sont recourbées en dedans avant de se souder, en sbrte que 

 leur cloison s'est fortement rétrécie , tout en restant chargée des pla- 

 centas; à la dissémination, les deux loges se détachent et leur valve 

 s'ouvre dans le milieu; les placentas se détachent eux-mêmes de la 

 cloison en rompant leurs pédicelles. 



Le Marilandica a la corolle valvaire, renflée dans son milieu, teinte 

 à l'intérieur d'un jaune vif et en dehors d'un beau pourpre; le style, 

 fortement articulé près de la base et velu supérieurement, se termine 

 par un stigmate papillaire et capitellé; le style traverse les anthères 

 introrses et rapprochées, et se charge de leur pollen onctueux et 

 jaunâtre, que ses poils retiennent long-temps, comme ceux des Cam- 

 panules; la fécondation s'opère donc, par les émanations de ce pollen, 

 sur le stigmate qui avait traversé le fourreau des anthères avant que 

 celles-ci fussent ouvertes. 



Du reste, cette forme de fécondation ne peut pas convenir aux 

 espèces dont les étamines sont saillantes, et en particulier au Spe- 

 ciosa^ de l'Amérique, à feuilles non quaternées. 



Je n'ai pas vu des bractées interfoliacées dans le Marilandica ,- on 

 peut dire seulement qu'il en existe des traces. 



