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SIXIÈME GENRE. HoUStOHia. 



UHoustonia a une corolle monopétale etinfondibuliforme, à limbe 

 quadriiide, une capsule biloculaire, à une ou plusieurs semences 

 dans chaque loge. 



Ce genre, placé autrefois dans les Ruhiacées , est formé de cinq ou 

 six espèces annuelles ou vivaces, originaires du Mexique ou des pro- 

 vinces voisines de l'Amérique septentrionale. 



La seule cultivée est le Coccinea, du Mexique, dont les fleurs écar- 

 iates sont disposées trois à trois le long des tiges; la corolle est val- 

 vaire, et l'ovaire, chargé d'un long style, est surmonté d'un stigmate 

 à deux lobes élargis et fortement papillaires. 



A la fécondation, qui commence avant l'épanouissement, les 

 anthères, placées vers le haut du tube, et dont les parois se 

 fondent plutôt qu'elles ne se fendent, répandent en abondance leur 

 pollen sur le stigmate à deux lames papillaires supérieurement, et 

 bientôt après roulées et comme fermées; en même temps, la base de 

 l'ovaire, ou plutôt son contour glanduleux, donne une si grande 

 quantité d'humeur miellée , qu'elle remplit le tube corollaire et im- 

 prègne fortement les poils qui le ferment près de sa base; les émana- 

 tions de ce pollen, dont les molécules sont rompues par l'humeur 

 miellée, parviennent sans doute au stigmate non encore fermé, et le 

 fécondent, s'il n'a pas reçu directement, les globules eux-mêmes. 



La capsule du Coccinea renferme, dans chacune de ses deux loges, 

 un grand nombre de graines, placées sur un réceptacle central, dont 

 les deux lobes remplissent en grande partie les loges elles-mêmes. 



Cette jolie plante, dont les fleurs se succèdent très-long-temps , a 

 les feuilles ternées sur chaque articulation , et leurs intervalles sont 

 remplis par trois rudiments, qui sont sans doute autant de stipules, 

 ce qui rapproche cette plante des Ruhiacées, parmi lesquelles elle 

 avait été d'abord placée. 



Les autres espèces d'Houstonia sont le Cœrulea, petite plante 

 annuelle qui fleurit dès l'entrée du printemps; le LongifoUa, des mon- 

 tagnes de la Caroline, à fleurs grandes et anthères saillantes; \ Angus- 

 tifoha, à fleurs pourprées, terminales, etc. , toutes très-peu connues 

 pour la structure florale et la fécondation. Gartner dit que la cap- 

 sule du LongifoUa s'ouvre horizontalement au sommet, ce qui indi- 

 querait une déviation dans le caractère générique. 



