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des épis, tantôt axillaires et tantôt placés au sommet des tiges, ont 

 des corolles petites, blanchâtres, bleuâtres et souvent appendiculées, 

 de cinq dents alternes à leurs lobes. 



On peut les diviser en trois sections : 



1° Celle des Héliotropes vrais ^ à épis conjugués ou dichotomes, 

 toujours roulés et dépourvus de bractées, et tube corollaire nu ; 



2° Celle des Orthostachys , à épi solitaire non roulé et chargé do 

 bractées foliacées, corol'e fermée de poils; 



3° Celle des Polystachys , dont les épis sont en plus grand nombre 

 que deux. 



Le type de la première section est \ Héliotrope européen, très-répandu 

 sur les terrains sablonneux de l'Europe méridionale et centrale; son 

 efflorescence générale est centrifuge, mais la partielle est centripète; 

 ses fleurs , placées latéralement sur deux rangs, s'épanouissent à me- 

 sure que leur axe se déploie; les épis géminés, et dont le pédoncule 

 commun est inséré un peu au-dessus de l'aisselle, s'épanouissent 

 simultanément et toujours d'une manière correspondante; les calices 

 se referment pour protéger les nucules; ensuite il s'ouvre, se désar- 

 ticule et tombe même souvent avec les nucules. 



Dans cette première section, les étamines, cachées dans l'intérieur 

 du tube , ont les anthères introrses appliquées contre le stigmate, qui 

 est un cône tronqué, légèrement bifide, et au-dessous duquel on 

 aperçoit distinctement un disque circulaire, qui est un vrai nectaire, 

 et qui distille de ses bords une humeur si abondante qu'elle remplit 

 le fond de la corolle, et reçoit sans doute le pollen des anthères placées 

 plus haut, en renvoyant leurs émanations au stigmate. Cet organe 

 nectarifère se rencontre , avec diverses modifications, dans les Hélio- 

 tropes des trois sections que j'ai pu examiner. 



Les autres Héliotropes de la première section sont le Supinum , 

 du midi de la France et de l'Italie, qui ne diffère du Commun que par 

 ses tiges couchées, ses fleurs plus petites et ses calices à cinq dents; 

 le Villosum, à épis solitaires, de l'île de Mélos; YUndulatum elle 

 Lineatum, qui paraissent tout-à-fait semblables, par leur tige couchée 

 et leurs feuilles roulées, mais dont le premiera les corolles velues, etc. 



Les Héliotropes de notre seconde section appartiennent principa- 

 lement à la Nouvelle-Hollande et ont été décrits par R. Brownj ils 

 ne sont pas homotypes, car ils se distinguent par leurs épis pauci- 

 flores, leurs fleurs, quelquefois éparses, et la forme de leurs bractées 

 foliacées; je les connais peu , mais je vois que leur tube corollaire est 

 fermé de poils, ce qui indique sans doute un mode particulier de 

 fécondation. 



