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culés, feuilles opposées, simples et non stipulées, fleurs axillaircs, 

 solitaires , pédicellées et bibractéolées. 



PREMIER GENRE. — Mcirtynia. 



Le Martfnia a un calice quinquéfide, une corolle campanulée et 

 légèrement irrégulière , quatre étamines didynames, dont deux sont 

 quelquefois stériles, un stigmate bilamellé, un péricarpe drupacé, 

 oblong et bicorne, qui devient une noix ligneuse en apparence qua- 

 driloculaire, des semences aplaties, légèrement ovales et aptères, une 

 radicule supère. 



Les Marlynies sont des herbes annuelles , à feuilles opposées ou 

 alternes, à fleurs solitaires, axiilaires et terminales; on n'en connaît 

 guère que deux espèces : le Probosciclea^ à feuilles alternes, et le 

 Diandra , à feuilles opposées, du Mexique. 



Leur fécondation diffère peu de celle des Gloxinies ; les anthères , 

 allongées et réunies en deux corps, répandent insensiblement leur 

 pollen dans l'intérieur de la fleur tout imprégnée d'humeur miellée; 

 le stigmate, formé de deux lames amincies et éminemment irritables , 

 s'ouvre et se ferme au moindre contact; il est placé au-dessus des 

 anthères qu'il recouvre et reçoit, ou leur pollen, ou plutôt ses éma- 

 nations sorties du tube corollaire. 



L'ovaire des Martynia est composé de deux ovaires soudés et ter- 

 minés par un stigmate lamelle; pendant la maturation, son enveloppa 

 s'endurcit, ses deux ovaires s'allongent et ses styles prennent la forme 

 d'une longue corne; à la dissémination, le péricarpe ligneux s'en- 

 tr'ouvre en deux valves par une rainure longitudinale; on aperçoit 

 alors dans son intérieur quatre loges, qui renferment des semences 

 unisériées, et au sommet un espace vide, qui ressemble à une 

 cinquième loge; ces diverses apparences sont dues à l'accroissement 

 de l'ovaire, dont les deux valves recourbées portaient, chacune sur 

 leurs bords, un placenta longitudinal, prolongé en demi cloison et 

 chargé d'un seul rang de graines; la cinquième loge vide qu'on 

 aperçoit au sommet du péricarpe est due à la contraction des mem- 

 branes prolongées des parois des loges; c'est Adolphe Brongniart 

 qui, dans le Dictionnaire d'Histoire naturelle, à l'article Marlynie, a 

 expliqué le premier la structure de ce singulier péricarpe; les fruits 

 du Martynia proboscidea se répandent en grande quantité sur le 

 terrain, et blessent fréquemment par leurs cornes les pieds nus des 

 Nègres. 



