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CINQUIÈME GENRE. — Majoruna. 



Le Majorana a un calice à base légèrement campanulée et à limbe- 

 fendu, aplati, dilaté, entier et orblculé du côté supérieur, et replié 

 sur les bords du côté opposé; la corolle, dont le tube est égal au 

 calice, a son limbe formé de deux lèvres, la supérieure redressée et 

 échancrée, l'inférieure étalée et trifide; le style est bifide; les stigmates 

 sont légèrement arrondis en tête, et les anthères ont leurs lobes 

 séparés par un connectif dilaté. 



Ce genre est formé de cinq espèces homotypes, qui sont des herbes 

 vivaces ou des sous arbrisseaux presque toujours recouverts d'un 

 duvet tomenteux; ils sont principalement répandus sur lès bords 

 orientaux et méridionaux de la Méditerranée, et ont les feuilles 

 épaisses, petites et recouvertes de glandes odorantes; leurs fleurs 

 rassemblées au sommet des tiges ou des rameaux forment des épis 

 serrés, compacts et quadrangulalres , à bractées orblculées , velues, 

 planes, non colorées et égales au calice qu'elles serrent étroitement. 



lue Majorana ou Hortensis, la principale espèce, est une plante 

 vivace ou même un peu sous-fnitescente; les épis portent sur chacun 

 de leurs quatre pans des fleurs dont le calice comprimé est formé de 

 deux pièces qui se séparent à la maturité; dans l'intérieur est logée 

 une corolle aussi aplatie à deux lèvres, la supérieure courte, redressée 

 et bifide, l'inférieure trifide et déjetée; au fond de la corolle sont 

 quatre graines qui avortent souvent. , 



Lorsque la fleur doit s'ouvrir, les deux lèvres s'écartent et laissent 

 apercevoir un tube velu intérieurement, et quand la fécondation est 

 achevée, la corolle se flétrit lentement ; à la dissémination, les bractées 

 s'entrouvrent, et les deux pièces du calice se détachent d'abord à la 

 base, en laissant échapper leurs achênes fertiles, et l'on peut remar- 

 quer que les achênessont logés dans un petit enfoncement que forme 

 à sa base la lèvre supérieure de la corolle, et qu'ils se répandent au 

 moment où l'épi desséché se détruit, lorsqu'ils ne sont pas sortis, 

 auparavant. 



Le Majorana porte-t-il ses fleurs sur deux pieds comme V Origan F 

 Je ne le crois pas, parce qu'il n'a pas, comme ce dernier, des fleurs à 

 épis compacts et d'autres à épis lâches; mais il ne serait pas impossi- 

 ble, comme je crois l'avoir observé, qu'il n'ei^t des fleurs à stigmate 

 mutilé, et qui par conséquent seraient infertiles; toutefois, la fécon- 

 dation m'a paru directe, parce que les fleurs, les unes sur les autres,, 

 s'ouvrent successivement et lentement de la base au sommet 



