— 687 — 



connectif, et sur son bord un petit bras qui, inséré à l'extrémilé Ja 

 lobe extérieur, se tord plus ou moins, selon le degré de divarication 

 des anthères, et qui décrit un angle droit quand elles se placent bout- 

 à-bout l'une au-delà de l'autre. Gomment arrive-t-11 qu'à mesure que 

 la corolle se déforme, le scutelle exécute un mouvement plus consi- 

 dérable, et qui assure plus complètement la fécondation sous la lèvre 

 supérieure allongée en casque? 



Les fleurs, avant leur développement, sont protégées par des brac 

 tées amincies et écourtées lorsqu'elles naissent du cyme, mais sem- 

 blables quelquefois à des feuilles déformées et colorées; elles forment 

 des épis allongés dans les Lavandes; arrondis, allongés, tétragones 

 dans quelques Origans, et même quelques Scutellaires , etc., où elles 

 s'accumulent souvent au sommet des tiges; enfin lorsque les feuilles 

 vont en diminuant de grandeur et finissent par disparaître à peu près, 

 les fleurs sont ou simplement verticillées, ou réunies en épi, quand 

 leurs verticilles sont rapprochés ou même formés dans quelques Teu- 

 erium et Scutellaires de grappes unilatérales qu'on peut, je crois, ra- 

 mener dans plusieurs cas à la forme primitive du cyme. 



La floraison dure plusieurs jours et a lieu fort lentement , parce 

 que les organes sexuels, fortement abrités, n'ont pour l'ordinaire rien 

 à redouter des influences extérieures; mais dans les Menthes et les 

 genres où les anthères sont laissées à elles-mêmes, ce phénomène 

 s'opère plus promptement. 



Plurieurs genres, et peut être exclusivement ceux dont les organes 

 sexuels restent à découvert, présentent des espèces imparfaitement 

 dioïques ou polygames; tels sont, en particulier, les Menthes, les 

 Thyms, les Origans, etc.; on y distingue même, au premier coup 

 d'œil les mâles d'avec les femelles; les premiers ont la corolle agran- 

 die et les étamines saillantes, les autres se font remarquer par la 

 petitesse de leur corolle et l'allongement de leur style; mais les La- 

 biées dont la lèvre supérieure recouvre et cache les organes sexuelsi 

 ont, au contraire, dans la même fleur, leurs étamines et leurs stig- 

 mates très-bien conformés. 



Le nectaire, toujours placé au fond du calice, est une glande sur- 

 montée de l'ovaire et distillant, à la floraison, l'humeur emmiellée; sa 

 fonction est d'imprégner le stigmate et de rompre les globules fécon 

 dateurs, afin que leurs boyaux ou leurs émanations pénètrent jusqu'à 

 l'ovaire. Que l'on se représente une fleur dépourvue d humeur miellée, 

 et dans laquelle les stigmates et les globules polliniques seraient cons- 

 tamment desséchés , et l'on n'aurait plus de fécondation, c'est-à-dire 

 qu'il n'y aurait plus d'agent chargé de faire parvenir aux ovaires les 



