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Deuxième tribu. — VerbÉMÉES. 



Ou Ferbénacées à Heurs en tête ou en épis. 



PREMIER GENRE. — Verbena. 



La Verveine a un calice quinquéfide dont la division supérieure 

 est souvent plus courte que les autres, une corolle hypocratériforme, 

 à limbe inégal et quinquélobé, quatre et quelquefois deux étamines 

 didynames, un style simple, un stigmate bilabié, un drupedont l'en- 

 veloppe extérieure, amincie el facilement détruite , renferme quatre 

 loges monospermes et séparables. 



Ce genre est formé d'herbes et rarement de sous-arbrisseaux droits 

 ou couchés; leurs feuilles, souvent un peu raides et épaisses, sont 

 opposées, ordinairement dentées ou incisées; leurs fleurs, sessiles et 

 accompagnées de bractées, sont axillaires ou terminales sur des épis 

 solitaires, paniculés ou agglomérés. 



Les ^erce/we* sont disséminées dans l'ancien et le nouveau conti- 

 nent, les deux Amériques, les Indes, l'Arabie, etc.; l'Europe n'en 

 compte que trois, qui habitent principalement les côtes de la Méditer- 

 ranée. 



La principale espèce de ce genre est ÏOfficinalis, à racine rampante 

 et presque ligneuse, très-répandue au centre et au midi de l'Europe; 

 ses feuilles, irrégulièrement incisées, sont réunies deux à deux par 

 cette même bride qu'on trouve dans les Labiées ; ses tiges portent 

 sur leurs quatre angles des cannelures d'une substance cartilagineuse 

 quï recouvre tout le tissu tibreux, et qu'on remarque encore au- 

 dessous de l'insertion de chaque feuille; tous les rameaux se terminent 

 par un épi allongé et étroit de fleurs violettes, chargées chacune d'une 

 bractée courte et persistante; le tube corollaire est coudé en dehors, 

 par l'effet de la lumière, et garni au sommet d'une collerette de poils 

 qui en ferment exactement l'entrée; les anthères, petites, sessiles et 

 introrses, sont rapprochées par paires. 



La floraison a lieu au commencement du jour; on remarque sur 

 chaque épi à peu près trois fleurs en pleine vie, trois autres plus bas 

 qui se flétrissent et trois autres plus haut qni doivent s'épanouir le 

 lendemain; la fécondation s'opère dans l'intérieur renflé du tube qui 

 reste fermé au sommet; les anthères répandent leur pollen sur les 

 poils placés au haut du tube et sur les stigmates, dont la lèvre supé^ 



