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HUITIÈME GENRE. — Afidrosace. 



U Àndrosace a un calice persistant et quinquéfide, une corolle 

 hypocratériforme à cinq lobes ordinairement entiers, et à tube rétréci 

 au sommet, des anthères biloculaires et obtuses, un style court, une 

 capsule globuleuse à cinq valves , un petit nombre de semences. 

 On divise ce genre en deux grandes sections : 

 1° Les Aretia , à fleurs solitaires, 



2° hes Andraspis , à fleurs en ombelle simple et involucrée. 

 Les Aretia comptent une dizaine d'espèces ou de variétés , qui 

 habitent les sommités neigeuses des Alpes et des Pyrénées, et dérivent 

 toutes d'un même type. Les racines de ces plantes sont des rhizomes 

 qui s'insinuent entre les fentes des rochers , et qui poussent de leur 

 sommet plusieurs tiges courtes à feuilles imbriquées et formant dans 

 leur ensemble des gazons secs et serrés; du haut de chacune de ces 

 tiges fasciculées sort, au printemps, une fleur de la grandeur et de la 

 forme de celles des Myosotys, mais sessile ou plutôt légèrement 

 pédonculée, et qu'on croirait terminale si Tonne la voyait pas ensuite 

 dépassée par la tige développée. 



La végétation des Aretia est celle de la plupart des plantes gazon- 

 nantes sur les rochers des Alpes. Lorsque la fleur est passée, on voit 

 le rameau qui la portait s'allonger au sommet, revêtu de ses petites 

 feuilles serrées, imbriquées, velues, cotonneuses ou quelquefois 

 glabres, mais conformées de manière à braver toutes les intempéries; 

 les racines donnent quelquefois des rejets par lesquels elles s'étendent ; 

 mais, pour l'ordinaire, les tiges fasciculées périssent lorsqu'elles ont 

 acquis tout leur développement, et elles sont remplacées par d'autres 

 qui repoussent de la circonférence, ensorte que le gazon périt par le 

 centre, tandis qu'il se reproduit par le contour; les feuilles se dessè- 

 chent sans tomber, et ordinairement les capsules de l'année précé- 

 c^ente donnent leurs graines , en même temps que les fleurs de l'année 

 s épanouissent. 



Les principales espèces de nos montagnes sont le Bryoides ou 

 X Hehetica k fleurs sessiles, feuilles recouvertes de poils simples, et 

 terminées, comme celles de plusieurs autres espèces, par une glande 

 excrétoire; VAlpina, à fleurs pédonculées et feuilles allongées, chargées 

 au sommet de poils étoiles; le Pennina^ des Alpes du Vallais, à poils 

 rameux ou étoiles, pédoncules saillants et capsule pentasperme; enfin, 

 le Tomentosa, à fleurs longuement pédonculées et feuilles lomenteuses 

 à poils rameux. 



