

PRKMIER GENRE. NfîtilgO. 



Le Nfclago'a un involucre campanule, quinquélobé et uniflore , 

 un périgone campanule, à limbe étalé, pentagone et quinquéfide , 

 cinq étamlnes, une capsule recouverte par la base épaissie et coriace 

 du périgone, dont la partie supérieure tombe après l'inflorescence. 



Ce genre est formé d'herbes vivaces dans leur patrie, mais souvent 

 annuelles dans nos jardins; leurs racines sont tubéreuses, leurs tiges 

 herbacées, succulentes, dichotomes ou trichotomes; leurs feuilles 

 opposées sont souvent plus petites du côté où s'insèrent les pédon- 

 cules, et leurs fleurs sontj rapprochées au sommet en forme de 

 corymbes. 



On en compte jusqu'à présent quatre espèces , qu'on peut réunir 

 sous deux types: i° celui du Mirabilis, ou de la Belle-de-nuit, qui 

 comprend \ Hybrida , dont^l'involucre est six fois aussi grand que le 

 périgone; 2° celui du hongijlora, qui forme de même deux espèces, 

 le Longiflora, proprement dit, à feuilles visqueuses et tube périgonaî 

 beaucoup plus grand que l'involucre, et le Suaveolens , à feuilles pétio- 

 lées et très-visqueuses; ces deux dernières répandent, en s'épanouis- 

 sant, une odeur de fleur d'orange. 



Les Nyctago , confinés au Pérou et au Mexique, se font remarquer 

 par leur structure florale, c'est-à-dire par leur involucre et leur péri- 

 gone corollaire, dont la base, renflée et cartilagineuse, renferme 

 l'ovaire entouré de cinq écailles nectarifères, sur lesquelles sont 

 implantées autant détamines; après la fécondation, la base renflée 

 du périgone s'épaissit assez pour se changer en une coque qui enve- 

 loppe l'ovaire sans y adhérer ; enfin , la partie supérieure du périgone , 

 qui est restée amincie, se sépare de l'inférieure par une rupture tran- 

 chée, et on ne voit plus dans l'involucre qu'une capsule monosperme 

 entourée de son enveloppe testacée, qui ressemble à une nucule et se 

 sème en cet état. 



Les filets des étamines sont libres daus leur partie supérieure, et se 

 roulent en spirale comme les stigmates; les anthères, bilobées et 

 introrses, sont frangées sur leurs bords et donnent un pollen à molé- 

 cules sphériques fort semblables à celles des Malracées, et peut-être 

 aussi hérissées; le stigmate est une tête sphérique formée de plusieurs 

 têtes. 



L'estivation de l'involucre est valvaire, et celle du périgone val- 

 vaire, indupliquée et tordue; les cinq nervures cartilagineuses, qui 

 forment la partie solide de son limbe, se rapprochent et se réunissent au 



