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l)lanchâtre, qui s'est forl épaissie pendant la maturation; ensuite, ce 

 perigone, qui renferme la capsule, se disperse, au gré du vent, avec 

 sa laine dont il est constamment enveloppé, et, à la germination, le 

 couvercle s'écarte pour laisser sortir la radicule qui fait saillie au 

 sommet de la graine; c'est au moins ce que j'ai vu dans le Goinphrena 

 i^lobosa^el ce qui doit avoir lieu dans les espèces horaotypes, comme le 

 Procumbens, à fleurs blanches, où pourtant les deux valves naviculaires 

 accompagnent le périgone dans la dissémination. 



Le Floridana, qui me paraît un type propre, a les tiges cylindri- 

 ques, nues près du sommet et chargées aux aisselles de petits paquets 

 "lobuleux ; son involucre est formé de trois écailles soudées et arron- 

 dies; son périgone est laineux extérieurement; ses anthères renfer- 

 ment un pollen sphérique, et sa capsule allongée est terminée par 

 deux stigmates papillaires et glanduleux; à la maturation, le périgone 

 s'applatit, les poils, laineux, épaissis, s'étalent fortement, et la graine 

 s'échappe dans les airs avec le périgone. 



Je ne puis m'empêcher de croire que ces poils laineux, qui entou- 

 rent le périgone dans la floraison, sont imprégnés, comme les stig- 

 mates, de l'humeur miellée, et concourent à la fécondation; mais je 

 n'ai fait, à cet égard, aucune observation précise. 



Les têtes florales des Gomphrènes portent souvent à la base un 

 involucre bifolié qu'on peut considjérer comme la dernière paire des 

 feuilles, qui portent presque toujours à leur surface de nombreuses 

 taches demi-circulaires; les fleurs sont préservées contre la pluie par le 

 duvet cotonneux de l'involucre et du périgone. 



QUATRIÈME GENRE. — Jlternanthera. 



l^Àlternanthera, genre démembré des Achyranthes par Forskall 

 et adopté par R. Brown, a un périgone à cinq divisions, cinq étamines 

 réunies à la base en un godet plus court que l'ovaire, denté ou non 

 denté au sommet, des anthères ovales et uniloculaires, un style très- 

 court et un stigmate en tète, un utricule aplati, évalve et plus ample 

 que la semence. 



Ce genre peut être assez bien divisé en deux groupes : i° celui des 

 Alternanthères ^ à deux étamines avortées; 2° celui des Alternanthèies, 

 à cinq étamines anthérifères et cinq autres stériles. 



Les Alternanthères sont àe?,\\ethes ordinairement annuelles, dont 

 les plus connues sont le Pubescens , à fleurs axillaireset glomérulées ; 

 le Spinosa, à feuilles laineuses, fleurs également sessiles et gloméru- 

 lées, mais séparées par des bractées demi-épineuses; ces fleurs, qui 



