— 48 — 



poivrées, et enfin \ Am[>hibiuni qni vit dans les fossés et au mille» 



des eaux, et qui , dans cette dernière station , prend des tiges creuses 



et renflées, des pédoncules genouillés et des feuilles entières à larges 



pétioles ; son ovaire est entouré de cinq glandes, et les cinq étamines 



placées dans le cercle extérieur sont par conséquent toutes introrses. 



C'est comme plante aquatique que \ Amphihium étale sur la surface 



des eaux ses feuilles glabres surmontées d'un épi court d'un beau rose, 



car lorsqu'il vit sur la terre il fleurit rarement, et il est toujours velu, 



comme il arrive au Persicaria croissant dans les lieux secs, que les 



botanistes ont désigné sous le nom d'Jncanum, et qui devient glabre 



lorsqu'on l'arrose. 



, Les Persicaria européens ont ordinairement six ou sept étamines, 

 cinq alternes aux divisions du périgone à anthères introrses, et une 

 ou deux à anthères extrorses; l'ovaire, presque toujours comprimé et 

 dont l'embryon est latéral, porte un style bifide terminé par deux 

 stigmates en tête glutineuse, et l'on aperçoit des traces de glandes 

 nectarifères, non sur le torus, mais à la base du périgone; les fleurs 

 restent entrouvertes pendant la fécondation, ensuite le périgone se 

 referme et tombe avec le cariopse; les feuilles des Persicaria portent 

 souvent une large tache triangulaire et noirâtre. 



Parmi les Persicaria étrangers à fleurs spiciformes je mentionne le 

 Tinctorium, de la Chine, remarquable par ses feuilles élargies à nervu- 

 res parallèles , ainsi que par la couronne de radicules qui entoure ses 

 nœuds inférieurs; son ovaire triquètre à trois stigmates le rapproche I 

 des Avicularia; mais celui qui forme un vrai type dans la section et 

 même dans tout le genre c'est le Virginianum ^ dont le rhizome hori- 

 zontal et ligneux pousse sans cesse de ses bords, tandis qu'il se détruit 

 à son centre; son périgone, à quatre divisions, deux intérieures et 

 deux extérieures, s'entrouvre à la fécondation ; et des cinq étamines j 

 qui s'approchent et s'éloignent des stigmates , quatre sont placées 

 entre les divisions du périgone et la cinquième au milieu du sépale 

 inférieur; les glandes nectarifères, au nombre de dix, entourent l'ovaire 

 surmonté de deux styles, et les stigmates , après la fécondation, s'en- 

 durcissent et se recourbent en formant deux crochets par lesquels 

 les cariopses enveloppés s'attachent aux corps voisins; singulier arran- 

 gement, unique sans doute dans le genre. 



Les Polygonum forment, comme on le voit, un genre très-naturel, 

 fondé sur une réunion de caractères tirés des divers organes floraux, 

 et dont le principal est un périgone à cinq divisions. 



Leurs diverses espèces ont les feuilles alternes, entières et chargées 

 à leur base de stipules ou de gaines plus ou moins scarieuses, et leurs 



