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culier, des organes sexuels; il s'ouvre quand ceux-ci ont commencé 

 l'œuvre de la fécondation qui ne peut plus être contrariée par les 

 intempéries et les accidents extérieurs; et quand sa fonction est ac- 

 complie, il se dessèche en se détachant de la capsule. 



Les phénomènes physiologiques que présente ce genre sont très- 

 nombreux et encore très-peu connus, parce que ses diverses espèces 

 habitent des contrées rarement visitées par les botanistes. Ils se rap- 

 portent, comme on l'a vu, à leurs formes de végétation, d'inflores- 

 cence , de fécondation et de dissémination , et ils offriront sans doute 

 une foule d'observations curieuses. Je finis en remarquant que les 

 racines des Aristoloches ne sont pas moins variées que leurs autres 

 organes; elles sont fibreuses, rampantes, fusiformes, tuberculées, etc., 

 selon la grandeur de la plante et la nature de ses fonctions. 



Cent viugt-neiiviènie famille. — Pipéritnées. 



Les Pipérinées sont des herbes ou des arbrisseaux à tiges simples 

 ou rameuses, cylindriques et noueuses, feuilles opposées, verticillées 

 ou alternes, entières, épaisses, engainées à la base et dépouillées de 

 stipules intrapétiolaires; leurs fleurs, hermaphrodites et dépourvues 

 de périanthe, sont portées par une bractée, souvent peltée, sur un 

 spadix charnu. 



Les étamines, qui varient de deux à trois et qui sont quelquefois 

 au nombre de six, ont leurs filets tantôt libres, tantôt adhérents à 

 l'ovaire; les anthères adnées sont uniloculaires ou biloculaires et s'ou- 

 vrent par une fente; l'ovaire est souvent solitaire et uniovulé de 

 deux, trois ou quatre ovaires uniovulés ou pluriovulés; les styles 

 sont égaux au nombre des ovaires; le péricarpe est capsulaire, poly- 

 sperme ou drupacé et monosperme; l'albumen est charnu, souvent 

 vide à son centre; l'embryon est logé dans une cavité de l'albumen 

 éloignée de l'hilus ; la radicule est supère , et les cotylédons sont bien 

 visibles. 



Les Pipérinées croissent dans les lieux ombragés, sous les tropiques, 

 où leurs espèces, qui s'élèvent déjà à plus de deux cents, sont souvent 

 parasites sur le tronc des arbres. 



Cette famille ne comprend que le Piper et le Peperomia, 



