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 ccailleux ou glanduleux; les pétales, dans les espèces étrangères, 

 avortent ou sont alternes aux divisions du périgone; la fleur mâle a 

 les étaniines insérées au centre de la fleur ou sous l'ovaire avorté; les 

 filets sont libres ou réunis de diverses manières; la Heur femelle a 

 l'ovaire libre sesslle ou stipité, ordinairement à trois loges placées 

 rirculairement autour d'un placenta central et renfermant un ou deux 

 ovules pendants; les stigmates sont divisés; la capsule est formée de 

 trois et quelquefois de deux coques qui s'ouvrent élastiquement; 

 l'albumen est charnu, l'embryon droit axile; la radicule est tournée 

 sur l'hiius et les cotylédons sont foliacés. 



Cette famille comprend des herbes et des arbrisseaux très-souvent 

 lactescents, à feuilles ordinairement stipulacées, alternes ou rarement 

 opposées; les fleurs, axillaires ou terminales, sont souvent pourvues 

 de bractées qui ont quelquefois la forme d'involucre. 



PREMIER GENRE. 



Croton. 



Le Croton est monoïque ou rarement dioïque; la fleur mâle a un 

 périgone double; l'extérieur a cinq divisions; l'intérieur a cinq sépales 

 pétaloïdes qui avortent quelquefois; les étamines, qui varient de huit 

 à quinze, sont légèrement réunies par leurs filets, et le réceptacle est 

 chargé de cinq glandes; la fleur femelle a un périgone très-souvent 

 simple, quinquéfide et persistant; l'ovaire supère porte trois styles à 

 trois ou plusieurs stigmates; la capsule est formée de trois coques 

 monospermes. 



Le Croton est un vaste genre répandu dans les zones intertropicales 

 des deuxcontinents et surtout dans l'Amérique méridionale; il est forme 

 d'arbres, d'arbrisseaux, de sous-arbrisseaux ou même d'herbes, dont 

 les feuilles sont rarement opposées; ses fleurs, disposées en épis ou 

 quelquefois en corymbes, sont terminales, latérales ou axillaires. 



Ces diverses plantes ont souvent leur surface cotonneuse ou recou- 

 verte tantôt d'écaillés adhérentes par leur centre comme celles de 

 XHippophaé, tantôt de poils étoiles pédicellés ou aigrettes; les 

 feuilles stipulacées portent souvent à leur base et sur leurs pétioles 

 des glandes relevées; les fleurs mâles, plus nombreuses que les femelles, 

 sont placées au sommet des corymbes, et les femelles à la base dans les 

 espèces monoïques. La seule espèce européenne est le Tinctorium du 

 bassin de la Méditerranée, plante monoïque, annuelle et cotonneuse, 

 dont les fleurs mâles sont disposées en grappes terminales, et dont les 

 femelles axillaires ont leurs coques tuberculées et pendantes sur les 

 pédoncules. t 



