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ombelle. J'ai vu même certains pieds presque uniquement foi'més de 

 fleurs mâles et d'autres de fleurs femelles; ordinairement les fleurs 

 centrales de la première et de la seconde ombelle sont mâles, et, com- 

 me telles, se dessèchent assez promptement; au contraire celles des 

 ombelles supérieures sont hermaphrodites, et souvent même femelles 

 par avortement, et cette disposition, comme on le verra plus bas, est 

 destinée à assurer la fécondation. 



Les pétales ou les nectaires des Euphorbiacées présentent une foule 

 de variations dans leur nombre, leur forme et la manière dont ils 

 sécrètent l'humeur miellée; lorsqu'ils sont semblables et réguliers ils 

 varient de quatre à cinq. Cependant je vois plusieurs individus du 

 Verrucosa dans lesquels ils sont réduits à deux, ef où les autres ont 

 disparu ou sont presque entièrement avortés; dans le Lagascaïh sont 

 unilatéraux. 



Il y a régulièrement cinq nectaires dans la plupart des espèces dont 

 les ovaires restent redressés; mais lorsque ces ovaires se couchent 

 horizontalement, alors les nectaires se réduisent à quatre, et le cin- 

 quième qui avorte est remplacé par l'ovaire couché; on trouve souvent 

 ses rudiments, et même quelquefois il est inséré plus bas. 



Lorsqu'une fleur hermaphrodite est sur le point d'éclore, on voit, 

 surtout dans les beaux jours , ses styles rapprochés se faire jour à 

 travers l'involucre fermé et entraîner avec eux l'ovaire pédicellé; cet 

 ovaire saillant reste quelque temps redressé sur la fleur qui lui a 

 donné naissance et dont il occupe toute l'ouverture, mais souvent 

 ensuite il se déjette avec son pédicelle du côté extérieur; enfin sortent 

 successivement, par l'ouverture devenue libre, les étamines dont les 

 anthères didymes se fendent longitudinalement et répandent lente- 

 ment leur pollen. 



Dans XEpithymoides, le Spinosa, le Lathyris, le Palustris et quelques 

 autres espèces à capsules tuberculées, les étamines paraissent avec 

 le pistil qui reste alors droit; les stigmates dans ce cas ne se déjeîtent 

 point d'abord, mais ils s'inclinent ensuite de différents côtés; dans 

 le Falcata et \ Helioscopia je ne vois que quatre écailles nectarifères 

 dans l'intervalle desquelles se recourbe fortement le pédicelle de 

 l'ovaire; lorsque la maturation est avancée, ce pédicelle se redresse et 

 les semences s'échappent d'entre les valves élastiques du fruit, et il ne 

 reste plus rien que le pédicelle redressé et surmonté par l'axe desséché 

 delà capsule. Pendant la fécondation, les pétales, qui font les fonctions 

 «le nectaire, sont entièrement recouverts d'humeur miellée et souvent 

 tout saupoudrés du pollen des anthères. 



Dans le Dulcis, V Helioscopia, le Palustris , etc. , cette humeur trans= 



