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On partage ce genre en trois groupes : 



1° Celui des espèces caliculées à étanaines réunies à la base et récep- 

 tacle chargé de cinq glandes; 



2° Celui des espèces dépourvues de calicule, à étamines réunies à la 

 base et réceptacle chargé de cinq glandes; 



3° Celui des espèces dépourvues de calicule, à étamines libres et 

 réceptacle charnu, mais non glanduleux; ce dernier groupe forme 

 le Janipha de Kunth. 



Ce genre, qui renferme déjà plus de vingt-cinq arbres ou arbris- 

 seaux, est répandu dans les contrées intertropicales de l'Amérique 

 méridionale ou dans l'Arabie heureuse; toutes leurs espèces ont les 

 feuilles alternes et stipulacées, palmées ou lobées, et les fleurs, axil- 

 laires ou terminales, disposées en corymbes ou en grappes paniculées. 



Les Jatropha, malgré les groupes dans lesquels nous les avons 

 divisés, ont entre eux de très-grandes ressemblances, soit de végéta- 

 tion , soit d'inflorescence; leurs feuilles, qui portent souvent sur leurs 

 bords et sur leurs pétioles des renflements glanduleux, sont de plus 

 quelquefois armées, comme dans Y Urens et YHerbacea, de poils 

 piquants semblables à ceux des Orties ; ils répandent souvent, quand 

 on les blesse, un suc acre et lactescent qui approche beaucoup de 

 celui des Euphorbes. 



La principale espèce du troisième groupe est le Jatropha Mani/iof, 

 cultivé dans toute l'Amérique pour sa racine tubéreuse d'où l'on tire 

 le Manioc ou la Cassate, dont la fécule fait la principale nourriture 

 des nègres; les racines des autres espèces de la même section, telles 

 que le Fœtida, du Mexique, le Lœflingii, de la Nouvelle-Andalousie, 

 ont également leurs racines tuberculées et peuvent s'employer comme 

 substances alimentaires, pourvu qu'on les débarrasse, comme celles 

 du Manihot, du suc vénéneux qu'elles renferment. 



Le Jatropha purpurea a les fleurs d'un beau rouge, disposées en 

 panicules serrées, les unes femelles à trois stigmates bifides, papil- 

 laires et allongés, les autres mâles à dix ou douze anthères qui ne 

 s'ouvrent que sur leurs bords amincis, et qui portent à leur centre des 

 stigmates avortés; la fleur monosépale a ses cinq lobes roulés et sa 

 fécondation extérieure. 



Dans r Urens, les fleurs femelles sont portées Sur un long pédoncule, 

 un peu anguleux, qui se termine au sommet en trois branches étalées 

 formant une espèce d'ombelle; la fleur centrale qui paraît la première 

 est sessile; les autres sont pédicellées sur les branches; leur périgone, 

 fortement étalé et quinquéfide, est blanc à l'intérieur et vert en 

 dehors; la capsule est ovale, triloculaire et couronnée par trois styles 



