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couleur de ses grappes florales ; je n'ai pas vu si ses feuilles et ses fleurs 

 étaient d'abord renfermées dans des boutons, mais je le crois très- 

 probable. 



SIXIÈME GENRE. BuXUS. 



Le Buxus ou le Buis est monoïque et a le périgone trifide dans îa 

 fleur mâle et quadrifide dans la femelle; la première porte de plus 

 deux pétales ou une petite écaille bilobée et quatre étamines appli- 

 quées contre le rudiment de l'ovaire; la seconde a un périgone qua- 

 drifide et trois pétales, son ovaire est surmonté de trois stigmates 

 épais; sa capsule a trois cornes et trois loges dispermes. 



Le Buis forme un genre bien distinct par sa structure florale et 

 surtout son organisation végétale; c'est un arbrisseau dont on dis- 

 tingue plusieurs variétés ou sous-espèces, et dont les tiges tétragones 

 ont les feuilles opposées épaisses, persistantes et d'un vert jaunâtre,' 

 les bourgeons, placés aux aisselles supérieures et au sommet des 

 branches, sontformés d'écailles sèches et scarieuses, et renferment des 

 feuilles appliquées sans plissement; les boutons à fleurs, logés aux 

 aisselles de l'année précédente, comprennent une fleur femelle centrale 

 entourée de quatre ou cinq fleurs mâles, qui, comme la femelle, sont 

 pourvues d'un périgone et d'écailles extérieures; je n'ai point aperçu 

 de rudiment d'étamines dans la fleur femelle. 



La fécondation, qui a Heu au premier printemps, s'opère directe- 

 ment et à l'air libre; on voit les anthères jaunâtres et saillantes s'ou- 

 vrir longitudinalement du côté antérieur et répandre leur pollen sec, 

 granuleux et à demi adhérent sur les trois stigmates étalés qui en sont 

 tout couverts; mais comme ces stigmates ne s'ouvrent que tard, ils 

 reçoivent sans doute les émanations du pollen, et il n'est pas impos- 

 sible que la fécondation ne soit opérée par une belle glande tri- 

 lobée et mellifère qui occupe le fond de la fleur mâle; les botanistes, 

 qui l'ont remarquée depuis long-temps, l'ont prise pour un rudiment 

 d'ovaire , mais comme elle se retrouve sur l'ovaire de la fleur femelle , 

 où elle répand aussi son suc mielleux sur les stigmates à l'époque de 

 la fécondation, on ne peut guère douter qu'elle ne soit destinée à 

 l'usage indiqué plus haut; c'est un objet à vérifier. 



Après la fécondation, qui est à peu près simultanée, tant pour 

 les fleurs mâles qui dépendent du même pistil que pour celles de 

 la même branche, les fleurs mâles tombent avec leur périgone et 

 l'ovaire se change insensiblement en une capsule à trois pointes tres- 

 niarquées et correspondantes aux trois stigmates; la dissémination 



