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t'einelle a un perigone triparlite, un ovaire anondi à trois styles ordi- 

 nairement bifides et quelquefois multifides; la capsule slipitée , à trois 

 coques monospernies, et très-souvent recouverte d'une grande brac- 

 tée involucrifornie. 



Ce genre, qui comprend plus de cinquante espèces toutes étran- 

 gères et dispersées aux grandes Indes, au Cap et en Arabie, a pour 

 patrie la zone intertropicale de l'Amérique d'où il s'étend un peu 

 au nord et au sud pi est formé d'herbes annuelles ou vivaces, d'ar- 

 brisseaux ou même d'arbres à feuilles toujours alternes et stipulacées, 

 et dont les fleurs ordinairement axillaires ou terminales , sont souvent 

 disposées en épi. 



Il présente dans la disposition de ses organes sexuels des formes 

 très-variées et très-curieuses; tantôt les épis sont androgyns, c'est-à- 

 dire mélangés de mâles et de femelles; tantôt ceux qui terminent la 

 tige sont femelles et les axillaires mâles; tantôt c'est précisément le 

 contraire; enfin, les fleurs mâles ne sont pas toujours sur le même 

 pied que les femelles. 



Ces divers arrangements, destinés à variera l'infini la scène si chan- 

 geante de la nature, en entraînent d'autres relatifs à ia fécondation , 

 but auquel ont été subordonnés tous les autres; or, ces dispositions 

 variées et dépendant toujours de l'organisation et de la végétation 

 de la plante, font la principale étude du botaniste philosophe, et élè- 

 vent la science de manière à occuper les pensées des hommes les plus 

 éclairés. 



\^ Acalypha caroliniana , très-voisin du Virginica , est une herbe 

 annuelle qui a la capsule des Enphorbiacées ^ mais le port et les tiges 

 molles et demi-transparentes des Pariétaires -^ ses fleurs femelles, gémi- 

 nées et en partie avortées, sont axillaires et enveloppées d'une bractée 

 foHacée et concave; l'ovaire velu et trigone, porte trois styles termi- 

 nés par des stigmates allongés, amincis et papillaires; du pétiole de 

 la bractée florifère s'élève un pédoncule chargé d'anthères bilobées et 

 réunies en tête, qui m'ont paru s'ouvrir par le sommet et avoir 

 un pollen blanchâtre et adhérent; après leur chute, le pédoncule 

 s'endurcit et se couvre d'aspérités et d'arêtes qui protègent les 

 capsules. 



Les autres Acalypha que j'ai vus sont XHerbacea, qui me paraît dif- 

 férer du précédent par la petitesse de ses diverses parties et ses stig- 

 mates nombreux et papillaires; le Brachystachya, à stipules foliacées, 

 concaves et portant sur le même épi des fleurs femelles sessiles et 

 des mâles en épi ; enfin, X Indica dont les fleurs sont renfermées dans 

 un godet pédoncule, sortant de l'intérieur de la bractée et contenant 



