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DEUXIÈME GENRE. -~ Parieturia. 



La Pariétaire 3i\es ^euTs polygames, le périgone campanule, qua- 

 drifide et allongé plus tard dans les fleurs hermaphrodites, quatre 

 étamines repliées avant l'anthèse et dont les filets se redressent élasti- 

 quement, un style fiUforme et un stigmate en tête pénicillée; les 

 femelles ont le périgone des hermaphrodites, mais ce périgone ne 

 s'allonge pas après la fécondation. 



Les Pariétaires sont répandues principalement au Cap, dans la 

 Nouvelle-Zélande, les Indes, l'Asie et l'Amérique du nord; elles 

 paraissent ne différer que par des caractères secondaires, et sont toutes 

 des herbes annuelles ou vivaces à tiges cylindriques et transparentes, 

 feuilles alternes longuement pétiolées, entières et amincies; les infé- 

 rieures se désarticulent de bonne heure, quoique la tige résiste assez 

 bien aux froids de l'automne. 



Les indigènes sont XErecta , de nos vieux murs; le Jiidaica ou le 

 Diffusa , qui n'en diffère que par la forme de ses feuilles et le 

 nombre de ses fleurs et qu'on trouve surtout au midi; le Lusitanica, 

 de la Péninsule et du midi de la France, à tige filiforme et couchée: 

 enfin, le Punctata , du mont Athos, le Cretica, beaucoup moins 

 connu, et \e Solerolii , ou \ Helxine de Soleirol, trouvé dernièrement 

 en Corse. 



UErectaoxi Y Ojfficinalis ^orte , comme ses congénères, aux aisselles 

 supérieures ses fleurs réunies en petits paquets sur un pédoncule deux 

 fois dichotome et étalé; les femelles, qui varient d'une à trois dans 

 chaque aisselle, sont situées aux dichotomies et entourées d'une 

 bractée sessile et monophylle; les hermaphrodites solitaires naissent, 

 soit au sommet des divisions du pédoncule, soit à ses points de 

 flexion, et sont toujours entourées de trois bractées; cette conforma- 

 tion varie un peu dans les autres espèces; ainsi, par exemple, dans 

 le Juclaica, les paquets sont sessiles et ne renferment que trois à cinq 

 fleurs, dont la centrale est seule femelle, et qui sont réunies sous un 

 involucre de cinq à neuf divisions. 



Le phénomène le plus remarquable du genre est celui de l'irri- 

 tabilité des étamines, qui , au moment où le périgone des fleurs mâles 

 s'entrouvre, déplient et renversent leurs filets, en même temps que 

 les lobes anthérifères, fendus longitudinalement, répandent leur 

 pollen en forme de nuage blanchâtre. 



La fleur femelle, qui n'a que des rudiments informes d'étamines, 

 n ouvre point son périgone; mais son stigmate, aigrette et saillant , 



