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 la Chine un petit Ormeau à feuilles coriaces obliques à leur base , et 

 dans les montagnes des Indes orientales \ Integrifolia , à feuilles très- 

 entières et fleurs chargées de sept à neuf étamines. 



Les Ormeaux, corame les Celtis, ont été placés parmi les Àmentacées 

 plutôt d'après leur conformation générale et la structure de leur ovaire 

 qu'en vertu de leur inflorescence; en effet, leurs fleurs ne sont ni 

 diclines ni portées sur un axe commun, mais elles sont disposées en 

 ombelle simple , sessile ou pédonculée , et leur pistil, chargé de deux 

 stigmates languettes, charnus et papillaires, est entouré d'étamines 

 régulièrement conformées , et dont le nombre normal, celui de cinq, 

 varie entre quatre , huit et même neuf. 



La principale ressemblance de \ Ormeau avec les vraies Jmentacées , 

 tient à l'époque de la floraison qui, dans la plupart des espèces, a 

 heu dès l'entrée du printemps et avant le développement des feuilles; 

 il suit de cette disposition, et de celle des anthères toujours saillan- 

 tes, que la fécondation peut s'opérer avec une grande facilité, même 

 à distance, et que les samares doivent être rarement infécondes 

 comme, en effet, l'expérience le confirme. 



Ces anthères, qui dans la même ombelle fleurissent à peu près 

 toutes ensemble, répandent, comme par jets et tout à la fois, leur 

 pollen granuleux, en sorte que chaque fleur féconde ses voisines; ce 

 petit phénomène dure peu de jours, et bientôt après les fleurs tombent 

 et les samares commencent à élargir leurs ailes. 



Une autre circonstance, commune aux Ormeaux, aux Saules et 

 aux Peupliers, c'est la rapidité de la maturation ; on voit, en effet, les 

 samares des premiers se répandre au loin sur la terre trois ou quatre 

 semaines après la floraison, et quelquefois avant que les feuilles, 

 surtout celles des brindilles, soient développées. 



Les fleurs et les feuilles des Ormeaux sont renfermées dans des bou- 

 tons formés de huit à dix écailles, qui ne sont que des stipules dont 

 les feuilles ont avorté; les boutons à fleurs, qui se distinguent des 

 autres par leur forme plus arrondie et plus renflée, sont disposés sur 

 les brindilles, c'est-à-dire sur les branches latérales et raccourcies de 

 l'année précédente, d'où il suit qu'on peut facilement reconnaître, dès 

 l'automne, si un rameau donnera des fleurs et si ces fleurs seront nom- 

 breuses. 



Les tiges des Ormeaux se rompent de bonne heure, en sorte que le 

 développement végétal est déjà terminé au commencement de juin ; 

 on voitalors, à l'aisselle de la dernière feuille, le bourgeon qui conti- 

 nuera la tige et qui ne s'ouvrira que l'année suivante, à moins de cir- 

 constances particulières, telles que la taille ou un été très-sec suivi 



