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stigmates glanduleux et divergents sont imprégnés à leur naissance 

 de l'humeur miellée destinée à opérer la fécondation. 



Deuxième sous -tribu. — Bétdlées. 



Les Bélulées ont les fleurs amentacées et monoïques , des chatons 

 qui portent à l'aisselle de chaque écaille une à trois fleurs sessiles dont 

 les périgones contiennent chacun deux ou quatre étamines. 



PREMIER GENRE. Bctula. 



Le Bouleau a les fleurs monoïques à chatons cylindriques et allongés; 

 la fleur mâle est formée de trois écailles dont la centrale est uniflore, 

 indivise, arrondie, et dont les latérales stériles sont intérieures et 

 plus molles; les six étamines, placées sur l'écaillé principale, ont leurs 

 filets très-courts, terminés chacun par deux anthères uniloculaires. 



La fleur femelle a les écailles serrées profondément trilobées, cadu- 

 ques et triflores; l'ovaire biloculaire est chargé de deux stigmates 

 filiformes, charnus et papillaires comme ceux des Corylus ; le fruit est 

 une samare aplatie, tiniloculaire et monosperme à aile membraneuse. 



Ce genre, réuni autrefois à celui de \ Aune , en a été séparé d'après 

 sa structure florale et sa forme végétative; il est actuellement formé 

 d'une vingtaine d'espèces, les unes européennes, les autres, en plus 

 grand nombre, originaires de l'Amérique septentrionale, où elles 

 recherchent de préférence les températures froides, élevées ou 

 humides. 



La principale et la plus anciennement connue est le Betula alba qui, 

 comme les autres espèces du genre, fleurit à l'entrée du printemps; 

 ses chatons mâles, entièrement nus, ordinairement géminés à l'extré- 

 mité des rameaux, se développent en queues cylindriques et pen- 

 dantes, mais les femelles sortent un à un de boutons formés de 

 cinq ou six écailles membraneuses, et sont portés sur des pédoncules 

 garnis de quelques feuilles plus ou moins avortées; la fécondation a 

 lieu au moment où les feuilles sortent de leurs bourgeons. 



Les feuilles, toujours renfermées dans des boutons écailleux, sont 

 condupliquées et plissées de plus sur leurs nervures latérales comme 

 relies des Aunes; mais rien ne les distingue mieux que les glandes 

 résineuses, qui les couvrent dans leur jeunesse, et sont évidemment 

 destinées à préserver la plante des effets de la gelée si fréquente dans 

 les climats du Nord. 



Les tiges et les rameaux sont remarquables par leur épidémie P''>py- 



