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 écailleux semblables à ceux des feuilles, mais plus renflés et toujours 

 placés sur le bois de l'année précédente, où ils s'ouvrent avant la folia- 

 tion et quelquefois de très-bonne heure; on les voit alors s'incliner 

 fortement pour donner passage aux chatons, d'ordinaire pendants 

 dans les deux sexes; le godet de la fleur mâle, plus développé que , 

 l'autre, contient de huit à trente étamines à anthères pourprées et 

 bilobées, et celui de la fleur femelle, pourvu d'un ovaire, est chargé 

 de deux , quatre ou huit stigmates charnus et presque sessiles. 



A la fécondation , les chatons allongent leur axe et se déjettent, 

 puis ils se recourbent en divers sens pour dégager leurs anthères et 

 leurs stigmates des écailles ou des poils qui jusqu'alors les a^'aient 

 cachés; les anthères s'ouvrent longitudinalement par le milieu de 

 leurs lobes qui s'étalent pour répandre leur pollen finement granu- 

 leux et grisâtre; on voit ce pollen recouvrir les poils de chaton, qui 

 sont assez humides, pour en retenir une grande partie, et ensuite, 

 poussé par l'agitation de l'air, arriver aux stigmates rougeâtres 

 et demi-gelatineux , c'est-à-dire imprégnés des chatons femelles plus 

 petits et moins nombreux que les autres, comme dans la plupart des 

 Amentacies. 



Les mouvements diffèrent un peu quand les chatons sont peu ou 

 point velus, comme dans la plupart des espèces; ainsi, par exemple, 

 dans le Nigra, le Fastigiata, etc., les chatons mâles se débarrassent 

 de leurs écailles avant la floraison et se contournent en divers sens, en 

 même temps que les anthères déjetées restent suspendues à leurs filets 

 amincis et allongés; c'est alors que le plus léger souffle emporte le 

 pollen sur les stigmates qui sont toujours des mamelons épais et 

 glutineux. 



Ces phénomènes ont lieu souvent hors de la vue de l'observateur, 

 parce que les Peupliers sont de grands arbres dont les chatons sont 

 placés près de la cime, un peu au-dessous du bourgeon terminal ; le 

 Tremula est dans notre climat la seule espèce qui fasse exception à 

 cette règle. 



A la dissémination, qui a lieu dès le mois d'avril pour le Tremula^ 

 les carpelles s'entrouvrent par l'effet de l'accroissement des aigrettes 

 qui écartent les valves; ces aigrettes sont formées de poils très-amincis 

 et articulés autour d'un plateau discoïde qui porte les semences 

 allongées, pédonculées et je crois toujours lisses, comme je l'ai vu dans 

 le Tremula et le Nigra; elles se désarticulent au moment où les 

 carpelles s'ouvrent, et les semences flottent ensuite dans l'air au milieu 

 des flocons cotonneux auxquelles elles ne sont pas adhérentes, ce qui 

 est un mode de dissémination qui n'appartient ni aux Saules ni à la 

 la plupart des Amentacées. 



