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La fécontlaiion , que je n'ai pas assez examinée, s'opère sans doute, 

 par le pollen que les filets allongés répandent sur les trois stigmates 

 allongés, charnus et probablement déjà imprégnés. 



La germination a lieu dans nos bois, à l'entrée du printemps de 

 l'année suivante; la radicule qui sort du sommet s'enfonce perpendi- 

 culairement en terre, et ses cotylédons, plissés l'un sur l'autre, se 

 dégagent bientôt de leur enveloppe capuchonnée, et s'étalent horizon- 

 talement en même temps que la plumule s'élève verticalement. 



On peut remarquer que, dans toutes les espèces de Hêtres, les fleurs 

 sont latérales, axillaires et renfermées dans des boutons foliacés. 



Les zones froides des deux Amériques produisent d'autres espèces 

 Ae Hêtres découvertes principalement par Dombey et FoRSTER,mais 

 dont les caractères diffèrent assez de ceux de notre espèce européenne. 



On les a divisées en deux groupes : 



1° Celui à cupule muriquée, ovaires renfermés et feuilles plissées 

 dans leur jeunesse; 



2** Celui à cupule simplement involucrée, ovaires saillants par les 

 côtés et feuilles non plissées. 



Ces deux groupes renferment chacun trois espèces arborescentes, 

 très-dignes de l'attention des physiologistes et que nous nous conten- 

 terons d'indiquer, parce qu'elles n'appartiennent pas à notre sujet et 

 qu'elles sont jusqu'à présent peu connues ; cependant on cultive le 

 Ferruginea du premier groupe, qui a tout le port du Hêtre commun. 



DEUXIÈME GENRE. — Castunea. 



Le Châtaignier est polygame ; les fleurs mâles , disposées en paquets 

 sur des chatons allongés, ont un périgone à six divisions et des éta- 

 minesqui varient de cinqà vingt; les hermaphrodites ont un involucre 

 à peu près triflore, quadrilobé et recouvert d'épines dures et 

 rameuses; leur périgone, à cinq ou six lobes, est adné et tapissé inté- 

 rieurement d'un duvet un peu rude; les étamines, au nombre de 

 douze, sont avortées et rougeâtres; l'ovaire renferme à peu près six 

 loges dispermes surmontées chacune d'un style; à la dissémination, 

 les loges ont disparu, et l'involucre renferme deux à trois semences à 

 enveloppe épaisse et brunâtre. 



Le Châtaignier commun, la seule espèce européenne du genre, a, 

 comn\Q X Olii>ier et quelques autres arbres indigènes, la propriété de 

 repousser fortement de la racine; ses rameaux, cylindriques et tron- 

 qués au sommet, sont parsemés de lenticelles petites, saillantes, 

 brunes et pulvérulentes ; les feuilles , disposées en ordre quaternaire 



