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lobes, et découvre trois châtaignes qui correspondent aux trois fleurs 

 primitives, deux extérieures et plus grosses, une intérieure aplatie 

 et pressée parles deux autres, et par conséquent à demi avortée; il 

 n'y a même quelquefois qu'une seule châtaigne, mais très-grosse dans 

 des variétés cul ti vées sous le nom de Marron ; il est évident ici que l'avor- 

 tement de cinq des six loges qui composaient primitivement le fruit 

 et de l'un des deux ovules de la loge resiée fertile, était prédéterminée, 

 car elle est très-constante et très-favorable à la nourriture de l'homme. 



L'amande de la Châtaigne est formée d'une radicule épaisse et de 

 deux cotylédons inégaux, conferruminés, emboîtés l'un dans l'autre et 

 qui fournissent à la jeune plante la nourriture qu'elle ne peut pas d'a- 

 bord tirer du sol. 



La seconde espèce de Châtaignier est le Pumila, du nord de 

 l'Amérique, connu sous le nom de Chincapin, et qui ne paraît diffé- 

 rer du commun que par la petitesse de toutes ses parties, son fruit 

 solitaire dans chaque involucre et ses feuilles cotonneuses en dessous. 



La germination du Châtaignier ressemble beaucoup à celle des 

 plantes monocotylées, et, je crois, à celle du Marrome;; Ja radicule 

 estsupère et termine l'amande; lorsqu'elle s'est suffisamment déve- 

 loppée, elle donne issue à la plumule qui sort latéralement. 



Le Châtaignier commun est répandu dans toute l'Europe, où il a été 

 soumis à la culture et à la greffe, et a produit une foule de variétés 

 dont les fruits sont plus savoureux et plus gros que ceux de l'espèce 

 sauvage; il fait la principale nourriture des habitants des Apennins 

 et de ceux des pays montueux de la France centrale; dans les lieux 

 où il aime à vivre, c'est-à-dire sur les coUines montueuses, il étale ses 

 belles feuilles lustrées, et à l'entrée de juin, ses belles houppes blan- 

 châtres qui se succèdent sans interruption jusqu'au milieu de l'été, et 

 lorsqu'il peut régner en maître, comme sur quelques parties de 

 l'Apennin et principalement sur le penchant de l'Etna, il développe 

 à l'indéfini ses branches gigantesques. C'est le plus bel arbre de l'Eu- 

 rope, et son bois, presque incorruptible, est employé à un grand 

 nombre d'usages. 



TROISIÈME GENRE. QuCrCUS, 



Le Quercusy ou le Chêne ^ est monoïque; les fleurs mâles, disposées 

 sur un chaton filiforme, lâche et pendant, ont un périgone de six à 

 neuf lobes et chargé de cinq à dix élamines ; les femelles ont un 

 involucre uniflore formé d'une multitude de petites écailles imbri- 

 quées et réunies en une cupule hémisphérique, coriace et renfermant 



