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Le Charme compte trois espèces tout-à-fait homotypes, et qui ne ' 

 varient ni pour l'organisation générale ni pour la structure de la fleur; 

 la première est le Betulus , ou le Commun y des forêts de l'Europe; la 

 deuxième est VJmericana, des États-Unis, et la dernière l'Orientalis, 

 de l'Europe orientale et de l'Amérique; ces trois espèces ne diffèrent 

 guère que par l'involucre du fruit, qui est trifide dans les deux pre- 

 mières, et ovale dans la troisième ; la description du premier s'appli- 

 quera donc aux deux autres. 



Le Charme porte trois espècesde boutons, dont les écailles scarieuses 

 et ovales ne sont que des stipules transformées; les foliacés les plus 

 nombreux naissent partout aux aisselles supérieures et inférieures: 

 les mâles placés près du sommet et sur les brindilles du bois de l'année, 

 précédente; les femelles à l'extrémité des pousses de l'année qu'ils 

 terminent en apparence, tandis qu'ils sont réellement latéraux; les uns 

 et les autres s'ouvrent à la même époque , et les femelles sont toujours 

 garnies à leur base de feuilles dont les mâles m'ont paru souvent 

 dépourvus. 



Les chatons mâles, qui se déjettent dès leur sortie du bouton , ont 

 les fleurs formées d'une écaille principale, convexe et ciliée à la base, et 

 d'autres écailles intérieures, beaucoup plus petites, entre lesquelles 

 sont logées à peu près douze anthères velues au sommet et portées sur 

 des filets courts et cylindriques; ces anthères s'ouvrent en deux valves 

 séparées, concaves, non retournées, et lancent à peu près d'un seul 

 jet un pollen pulvérulent assez semblable à celui du Corjlus. Je n'ai 

 rien aperçu de glutineux sur les écailles; la base du chaton ne porte 

 pas, comme dans le Cor/lus , un bouton floral destiné à développer 

 des chatons l'année suivante. 



Leschatonsfemelles, constamment placés au-dessus des mâles, renfer- 

 ment, dans l'intérieur de chaque écaille, deux ovaires terminés chacun 

 par deux styles pourprés ou plutôt par deux stigmates cylindriques, 

 charnus et papillaires dans toute leur longueur , à peu près comme 

 ceux des Corylus ; à l'intérieur de l'écaillé, qui est fort allongée et 

 quelquefois un peu trifide , sont placées d'autres écailles plus petites 

 et glanduleuses au sommet; ce sont ces dernières, qui, agrandies dans 

 le cours de la maturation, seront plus tard l'enveloppe des fruits; les 

 chatons mâles, comme les femelles, ont toujours leurs écailles infé- 

 rieures plus ou moins avortées. 



Au moment où la fécondation va s'opérer, on voit ces chatons s'éle- 

 ver au-dessus du bouton et déjeter fortement leurs écailles, afin de 

 mettre à découvert leurs stigmates pourprés promptement chargés de 

 pollen; ensuite, ces écailles se redressent par l'effet de la même force 



