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Les feuilles des véritables Cyprès sont toujours opposées , ainsi que 

 les écailles de leurs cônes ; au contraire, celles des Thuya sont verti- 

 cillées, et celles du Taxodium octosériées, en sorte que huit forment 

 trois tours de spirale. 



Les Cyprès sont ^ comme les Genévriers , des arbres résineux à bois 

 presque incorruptible; le plus beau et le plus grand de tous est le 

 ThuoideSf de l'Amérique septentrionale, qui s'élève jusqu'à quatre- 

 vingts pieds dans les terres humides et marécageuses; ensuite vient le 

 Sempervirens , du bassin de la Méditerranée, avec sa variété XHorizon- 

 talis, ou le Mâle des jardiniers, qui n'atteignent guère que trente ou 

 quarante pieds; les autres espèces, telles que le Pendula, \jdustralis ^ 

 le Fastigiatay etc. , sont moins connues et s'élèvent peu. 



Le Sempervirens , seule espèce européenne, est recherché à cause 

 de la teinte sombre de son feuillage et de l'élégance de son port; on 

 le voit , au midi de la France et sur tous les bords de la Méditerranée , 

 former des rideaux épais d'un vert noirâtre et triste ; il servait chez 

 les Romains à orner et protéger les tombeaux, et certainement il y a 

 peu d'arbres mieux appropriés à ce religieux usage, au moins dans les 

 lieux où il aime à croître. 



Les feuilles opposées des Cyprès donnent des tiges qui se désarti- 

 culent facilement, phénomène qui n'a pas lieu dans les familles voi- 

 sines, c'est-àdire celle des Taxinées et celle des Abietinées; on peut 

 remai-quer enfin que la gouttelette, placée au sommet ouvert du style , 

 et qui fait la fonction de stigmate , prouve que les globules polliniques 

 sont immédiatement reçus par l'humeur glutineuse ou mellifère. 



Avant leur écartement, les écailles des galbules sont liées entre 

 elles par un duvet ras el roussâtre. 



SECOND GENRE. — Taxodium. 



Le Taxodium distichnm, ou le Schurbertia,àe Mirbel, la principale 

 espèce du genre, et qui a été séparée de celui des Cyprès par les bota- 

 nistes modernes, est un arbre qui s'élève jusqu'à cent et vingt pieds 

 sur les bords de ÏOhio , sa patrie; ses racines, qui tracent beaucoup , 

 poussent çà et là sur le sol des talons creux, qui s'élèvent jusqu'à trois 

 à quatre pieds, et s'accroissent constamment de leur sommet mol et 

 parenchymateux, sans pousser jamais ni rameaux ni feuilles; les 

 feuilles du Taxodium sont amincies, distiques et caduques, et ses 

 ramilles donnent de leur sommet deux, trois et jusqu'à cinq filets 

 ligneux, allongés, divariqués et recouverts des cônes arrondis et 



