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 où Ton voit leurs jolis calices trifides, membraneux et blanchâtres , 

 flotter autour de la fleur femelle et répandre leur pollen jaunâtre sur 

 les stigmates enflés et papillaires; lorsque la fécondation est accomplie, 

 les fleurs mâles, qui se sont long-temps succédées j se flétrissent sans 

 retour; les fleurs femelles, au contraire, se replongent au fond de la 

 vase, où elles sont ramenées par la torsion de leur pédoncule, et la 

 capsule, placée au centre de la spirale, répand au fond de l'eau ses 

 graines, mêlées d'une matière muqueuse , qui les défend sans doute 

 contre l'humidité. 



Telle est en abrégé la manière dont s'opère cette fécondation , qui 

 depuis long-temps a excité l'admiration des observateurs, et que le 

 poète Castel a décrite avec autant d'élégance que de vérité. 



Il est impossible, en effet, de méconnaître ici une suite d'arrani- 

 gement préparés pour le même but, c'est-à-dire pour la fécondation 

 et la dissémination de la plante. Pourquoi les fleurs mâles se détachentr 

 elles de leur spadix pour venir s'épanouir à la surface de l'eau ? Pour- 

 quoi la hampe femelle s'allonge-t-elle jusqu'à ce qu'elle atteigne les 

 fleurs mâles i^jPourquoi le pédoncule se roule-t-il en spirale etramène- 

 t-il au fond de l'eau la'capsule fécondée ? 



L'Auteur de la nature aurait bien pu ici, comme dans le Zannichellia 

 et les Chara^ etc., opérer la fécondation dans le sein des eaux; mais 

 il a préféré un arrangement plus compliqué; il a voulu que le Kallis- 

 neria, éminemment aquatique, conservât les anthères et les stigmates 

 des plantes terrestres, et il ne l'a dépouillé de ses enveloppes que, 

 lorsque ses organes sexuels ont été placés au-dessus de la surface dej 

 l'eau. Qu'aurait-ce été, en effet, que le spectacle de la nature, si toutj 

 s'y était modelé sur le même plan ! 



Les autres Vallisneria paraissent appartenir à deux différents typesd 

 leurs pédoncules restent toujours droits et ne se détachent pas; mais J 

 selon NuTTALL, leur pollen vient nager à la surface des eaux pourj 

 féconder la fleur femelle, ce qui indiquerait une structure très-diffé- 

 rente des organes sexuels; mais ce fait a besoin d'être examiné de 

 plus près, car il serait fort extraordinaire. 



Le Vallismeria Spiralis se propage si rapidemement, dit La PeYt 

 ROtJSE ( Journal de Physique^ ^799 ) qu'il encombre le canal du raidi , 

 d'où l'on est forcé de l'extraire souvent. 



Les semences ont une enveloppe épaisse, coriace, filamenteuse et 

 pulpeuse en dedans; la radicule infère sort la première pour donner 

 issue à la plumule; mais je n'ai pas vu la germination , non plus que 

 la fécondation : je suppose que les stigmates appendiculés sont imprér 

 gnés d'humeur miellée. 



