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PREMIER GENRE. AlismU. 



UAlisma a six à douze étamines; six à vingt-cinq ovaires; des car- 

 pelles distincts, ordinairement monospermes, caducs et indéhiscents , 

 des semences oblongues. 



Ce genre se divise en deux sections : 



1° Celle des Damasonium , à six ou huit carpelles dispermes ; 



2° Celle des AUsmoïs^ à carpelles nombreux, monospermes ou dis- 

 permes. 



La première section ne comprend que le Damasonium des bords 

 de nos étangs, dont les feuilles radicales sont pétiolées, ovales, oblon- 

 gues, et dont les hampes, hautes de quelques pouces, portent à leur 

 sommet un ou deux verticilles de fleurs petites, blanches, verticillées 

 ou ombelliformes, réunies par un involucre à trois folioles membra- 

 neuses; les carpelles sont aplatis, terminés en pointe et disposés en 

 étoile. Smith en a formé le genre Actinocarpus^ qui compte une 

 seconde espèce du Cap, à huit carpelles. 



La seconde section, ou celle des Alisma proprement dits, renferme 

 sept à huit espèces répandues surtout en Europe; la plus connue est 

 le Plantago, dont la racine est une bulbe solide, lactescente et enve- 

 loppée de fibres des anciennes feuilles; de son plateau supérieur, ainsi 

 que de ses côtés , naissent des pousses bulbeuses; ses feuilles radicales 

 et pétiolées ont leurs nervures longitudinales , à peu près parallèles 

 et coupées par d'autres nervures plus petites et transversales; leur 

 contour est bordé d'une dernière nervure légèrement cartilagineuse, 

 qui forme au sommet un renflement glanduleux; ces feuilles, d'abord 

 roulées sur leurs deux bords supérieurs , sont logées à la base des 

 feuilles déjà développées, dans une fossette formée de deux prolon- 

 gements membraneux qui les protègent contre l'humidité; tout le 

 tissu ,de la plante est lâche et lacuneux comme celui des plantes 

 aquatiques; les pétioles renflés sont remplis intérieurement de vési- 

 cules ou de cellules légèrement médullaires, et les hampes également 

 fistuleuses, sont faiblement trigones. 



Les fleurs sont disposées sur la tige en quatre ou cinq verticilles ; 

 de chaque nœud partent régulièrement trois pédoncules principaux 

 et trois autres moins développés ; ces six pédoncules sont verticilles à 

 leur tour, mais ces verticilles secondaires so.it moins garnis, et le der- 

 nier ne ressemble pas mal à une ombelle simple; chaque nœud four- 

 nit encore plusieurs pédoncules uniflores, qui s'élèvent à des hauteurs 

 différentes et se développent successivement; enfin tous les verticilles 



