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Cent q[uarante-uiiième famille. — jRolaanées* 



Les Potamées ont les fleurs hermaphrodites, monoïques ou dioï- 

 ques, enveloppées d'une spathe, ou seulement d'un périgone plus ou 

 moins divisé; les ovaires, en nombre déteminé, sont attachés à un 

 réceptacle commun ou à un spadix central ; le style est solitaire ou 

 quelquefois nul ; le stigmate est sessile ; les étamines, en nombre déter- 

 miné, sont attachées au réceptacle ou au spadix j les capsules indéhi- 

 scentes sont uniloculaires ou monospermes ; la semence est renversée 

 et pendante, l'albumen nul, l'embryon droit ou recourbé, la radicule 

 opposée à l'hilus. 



Les Potamées soxïiàes plantes aquatiques, à feuilles simples, alternes 

 ou rarement opposées; leurs fleurs sont axillaires ou terminales, soli- 

 taires ou en épi. 



PREMIER GENRE. — Potamogetort. 



■ Les Potamogeton ont des fleurs hermaphrodites, insérées sur un 

 spadix pourvu de deux bractées; un périgone à quatre divisions, quatre 

 anthères sessiles, alternes aux divisions du périgone, quatre ovaires 

 qui, dans la maturation, deviennent quatre nucules monospermes et 

 sessiles. 



Les Potamogeton sont des herbes aquatiques vivaces, fixées au sol 

 par des racines, dont les unes se plaisent dans les eaux courantes, et les, 

 autres dans les étangs et les fossés. Elles appartiennent presque toutes 

 à l'Europe, mais on les retrouve dispersées çà et là sur la surface du' 

 globe et jusque dans l'Australasie. 



Elles forment un genre nettement circonscrit dans son organisation 

 végétale et surtout dans sa structure florale; les tiges, qui naissent de 

 racines fibreuses souvent rhizomatiques et à rejets , sont cylindriques, 

 rarement comprimées, toujours articulées et recouvertes de feuilles 

 amincies, transparentes, alternes, quelquefois opposées et souvent 

 accompagnées de stipules verdâtres ou blanchâtres, dont la position, 

 la forme et l'étendue sont très-variables. 



Examinés physiologiquement, les Potamogeton ont des caractères 

 par lesquels ils se distinguent nettement de toutes les plantes terres- 

 tres; leurs tiges sont lacuneuses comme celles des autres plantes aqua- 

 tiques et pourvues d'articulations plus ou moins rapprochées, afin de 



