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des anthères didymes, biloculaires et extrorsâs, un ovaire libre de 

 deux à six ovules redressés, un style court et un stigmate obtus, un 

 fruit utriculaire et transparent, des semences dépourvues d'albumen, 

 un embryon inverse et légèrement arqué, une radicule dirigée sur la 

 chalaze au sommet de la semence; à l'époque de la germinatien, le 

 cotylédon s'étend en un corps foliacé dont la nervure moyenne pousse 

 inférieu rement des fibres radicales simples. 



Ces plantes sont de petites herbes dépourvues de vraies feuilles flot- 

 tantes sur les eaux, et dont la tige, dilatée et articulée, produit 

 plusieurs expansions fasciculées naissant les unes des autres; ces articu- 

 lations laissent échapper, d'une fossette logée au centre de leur face 

 infère, des racines d'abord courtes, renfermées dans une gaîne engagée 

 elle-même dans un sillon, allongées ensuite et emportant avec elles la 

 gaîne qui reste au sommet. 



Cette famille, si remarquable et si différente des autres , est formée 

 d'un seul genre à six ou sept espèces , la plupart indigènes. 



Lemna. 



hesLemna nagent à la surface des eaux tranquilles et ont à peu près 

 la forme d'une lentille; \ Obcordata appartient aux Indes orientales; 

 le Minuta, très-voisin du Minor, a été trouvé par Humboldt à la 

 Nouvelle-Grenade; les autres espèces, savoir :1e Trisulca, le Poljr- 

 rhiza^ le Minor ^ le Gibba et \Arrhiza sont indigènes. 



Leur fécondation a lieu à la fin du printemps; l'on aperçoit alors sur 

 les bords du Minor y la plus petite des espèces, une petite étamine 

 chargée d'une anthère biloculaire ou de deux anthères blanchâtres et 

 uniloculaires; elle est bientôt après suivie d'une seconde semblable- 

 ment conformée , et qui sort , comme la première , d'un petit sac 

 membraneux; vis-à-vis de ces étamines, et à l'extrémité opposée, on 

 voit paraître le pistil , dont le stigmate papillaire et presque transpa- 

 rent a la forme d'un petit entonnoir, ensorte que ce Lemna serait 

 monoïque s'il portait toujours à la fécondation des étamines d'un 

 côté et des pistils de l'autre; mais, indépendamment de ce que plu- 

 sieurs individus m'ont paru stériles , j'en ai trouvé qui n'avaient que 

 des fleurs mâles ou des femelles. 



Je n'ai pas été assez heureux pour observer la fécondation dans 

 les autres espèces, quoique j'aie suivi plusieurs années, dans ce but, 

 le Polyrrhiza , le Trisulca, le Gibba et même XArrhiza; mais plusieurs 

 observateurs, tels que Smith, Wolff, Schkuhr et Léeman, ont 

 rencontré les mêmes espèces en fleur, XArrhiza, je crois, seul excepté. 



