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spathe courte et épaisse, s'épanouit en quatre sépales verdâtres , éta- 

 lés et disposés en croix; au-dessous, et comme formant la lèvre infé- 

 rieure, est un sabot manifestement divisé en deux parties égales par 

 une arête longitudinale; à sa partie supérieure, on remarque un 

 appendice pétaloïde, et au-dessous une plaque stigmatoïde , glandu- 

 leuse, fortement tuberculée et toute humide de l'humeur miellée. 

 Les anthères, placées en dessous du stigmate à droite et à gauche dans 

 l'enfoncement postérieur du sabot, et portées sur un pédoncule 

 raccourci, sont à peu près sphériques, de consistance charnue et 

 partagées, comme par une ligne équatoriale, en deux hémisphères; 

 l'un extérieur qui ne semble paspoUinique, l'autre intérieur subdivisé 

 en deux lobes solides, qui paraissent destinés à la fécondation et 

 finissent par se changer chacun en un globule visqueux. 



Ce genre , qui seul de tous les européens , a deux anthères latérales 

 biloculaires, et non pas une seule centrale à deux lobes séparés, 

 semble prouver que les Orchidées ^ dans leur forme primitive, avaient 

 trois anthères, dont les deux latérales ont avorté dans les Orchidées 

 européennes , et la centrale dans le Cypripedium. 



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Considération sur la famille des Orchidées. 



Les Orchidées forment une vaste famille bien caractérisée par la 

 bizarre construction de sa capsule et de ses organes sexuels. Elle 

 comprend un fort grand nombre de plantes disséminées dans les 

 différentes parties du monde, principalement sous les tropiques, aux 

 Grandes-Indes, au Japon, dans la Nouvelle-Hollande et dans la par- 

 tie centrale, montueuse et australe de l'Europe. 



Elles sont toutes des herbes vivaces qui peuvent se diviser physio- 

 logiquement en parasites et en terrestres; les premières, qui ap- 

 partiennent à la zone tropicale, vivent sur les troncs des arbres, où 

 elles portent souvent de véritables feuilles , et où leurs racines sont 

 souvent tuberculées; sans doute que ces tubercules, comme ceux du 

 Limodorum tankennllce ^ poussent des rejets qui s'implantent dans 

 l'écorce, où ils donnent de nouveaux tubercules et multiplient la plante^ 

 mais j'avoue que je n'ai aucune connaissance précise à cet égard. 



Les espèces européennes sont au contraire toutes terrestres; quatre 

 d'entre elles, le Limodorum abortii>um, le Corallorhiza halleri, XEpi- 

 pogium gmelini et V Epipactis nidus avis, sont à la vérité dépourvues 

 de feuilles et ressemblent beaucoup pour le port à quelques-unes de 

 nos parasites, comme les Orohanches ; mais jusqu'à présent elles m'ont 



