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PREMIER GENRE. iHs. 



h' Iris a un périgone à divisions profondes, trois extérieures plus 

 grandes et étalées, trois intérieures plus petites et redressées, des 

 étamines distinctes, un style court terminé par trois grandes divisions 

 pétaloïdes et ordinairement échancrées au sommet. 



Les Iris sont des herbes vivaces à racines tubéreuses, quelquefois 

 fibreuses ou bulbeuses, à feuilles simples, allongées et ensiformes, 

 et dont les fleurs pédonculées, accompagnées de bractées scarieuses et 

 plus ou moins transparentes sont portées sur des hampes souvent 

 ramifiées. 



Elles se distinguent au premier coup d'oeil par la forme bizarre de 

 leurs fleurs toujours composées de six divisions pétaloïdes, trois exté- 

 rieures plus grandes et étalées , trois intérieures redressées et souvent 

 très-petites; au centre, s'élève un style terminé par trois divisions 

 pétaloïdes arquées et concaves, qui abritent trois anthères allongées, 

 extrorses, à pollen pulvérulent, et quientr'ouvrentlongitudinalement 

 leurs parois pour donner issue au pollen. 



Les trois divisions extérieures sont quelquefois nues; d'autrefois, au 

 contraire, barbues ou recouvertes d'un velouté de poils épais et sou- 

 vent glanduleux; jusqu'à présent on n'a pas assigné la cause de cette 

 différence dans des plantes d'ailleurs si semblables. 



La partie la plus obscure de cette organisation florale est le stigmate. 

 On avait dit d'abord que les stigmates étaient les prolongements péta- 

 loïdes du style; mais comme on n'a l'ien pu découvrir dans ces prolon- 

 gements qui ressemblât à un stigmate, on a pris pour cet organe un 

 appendice ou une écaille amincie et membraneuse qui se trouve tou- 

 jours au-dessus de l'anthère et sur la concavité des prolongements du 

 style. C'est cette écaille plissée que plusieurs botanistes considèrent 

 aujourd'hui comme le stigmate. 



J'ai examiné avec attention cette écaille et je n'y ai rien aperçu qui 

 ressemblât à des papilles stigmatoides; elle est de plus mal placée pour 

 remplir le but qu'on lui assigne, car elle est située au-dessus des anthères 

 dont le pollen ne s'élève pas mais tombe sur la division correspondante 

 du périgone; enfin on a pris pour stigmates les deux renflements 

 charnus qui se trouvent à la base des trois grandes divisions du péri- 

 gone à droite et à gauche du filet de chaque anthère. 



J'ai donc cherché à connaître les vrais stigmates de Ylris, et je me 

 suis dit qu'ils devaient être ces poils barbus que l'on trouve dans la 

 plupart des Iris, exactement au-dessous des anthères où ils avaient 



