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 bisériées; le rang extérieur plus court et callciforme; l'intérieur péta- 

 loïde et souvent caduc; six étamines insérées au fond du périgonej 

 un ovaire triloculaire et multivalve; un style simple; un stigmate 

 trilobé; une capsule ou une baie triloculaire; un albumen farineux 

 renfermant à sa base un embryon allongé recourbé. 



Les feuilles, toujours alternes, sont très-souvent fasciculées à la base 

 des hampes et épineuses sur les bords. 



Première division. 



Broméliacées à o\aire adhérent. 



PREMIER GENRE. JgaVC. 



JJÂgaué a un périgone infondibuliforme à six divisions, des éta- 

 mines saillantes et insérées sur la glande nectarifère du torus, des 

 anthères oscillantes, une capsule trigone et triloculaire, des semences 

 nombreuses , planes et bisériées. 



Ce genre comprend une dizaine d'espèces, de l'Amérique équi- 

 noxiale, des Antilles ou même de la Virginie; elles sont à peu près 

 homotypes et ont les feuilles radicales dures, canaliculées, fortement 

 épineuses au sommet et sur les bords; les fleurs sont portées sur des 

 hampes en épi ou en panicule, qui naissent d'une souche souterraine 

 ou plus ou moins élevée. 



La principale espèce, et la plus anciennement connue, e^lX Àineri- 

 cana, répandue dans toute l'Amérique équinoxiale, depuis la plaine 

 jusqu'à la hauteur de seize cents toises; elle s'est anciennement natu- 

 ralisée dans le midi de l'Europe, où elle sert , comme en Amérique, 

 à faire des clôtures. Lorsqu'elle s'apprête à fleurir, ce qui a lieu dans 

 nos climats en juillet et en aoi\t, on voit sortir de son centre une 

 hampe épaisse, qui grandit si rapidement qu'elle s'allonge de cinq à six 

 pouces chaque jour, jusqu'à ce qu'elle atteigne la hauteur de sept à 

 huit pieds; les innombrables fleurs dont elle est couverte sont pleines 

 de liqueur miellée, et ont à leur centre un style surmonté d'un 

 stigmate papillaire et trilobé, qui s'élève au-dessus des anthères et se 

 recouvre de leur pollen. 



Après la floraison et la dissémination, la hampe périt avec le reste 

 de la plante, à moins qu'on ne coupe cette dernière de bonne heure 

 très-près de sa racine; alors elle reproduit des bourgeons axillaires 

 qui prolongent sa durée et servent à la multiplier; cette remarque 

 s'applique à la plupart des espèces de ce beau genre. 



