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ches entièrement inàles et d autres entièrement femelles, a lieu par 

 l'èvasement du périgone; les trois stigmates viennent s'épanouir au 

 sommet fortement^vasé de ce périgonej et les étamines, de leur côté, 

 ouvrent leuis anthères au sommet de ce même périgone, qu'elles 

 ferment presque entièrement. 



Dans la germination, on voit l'embryon traverser de part en part 

 un albumen très-dur, et ses deux extrémités aboutir à deux points 

 opposés de la périphérie de la graine j dès que l'évolution connnence, 

 la pointe de l'embryon ou la radicule s'allonge, se recourbe et s'en- 

 fonce dans la terre j bientôt elle se fend dans sa partie renflée et 

 voisine de l'albumen, et l'on entrevoit dans la cavité la jeune plumule 

 accompagnée de deux cotylédons inégaux et imparfaiiement opposés," 

 cette plumule a la forme d'un petit globe à deux feuilles engainantes, 

 et renferme un bouton central formé de la même manière. 



Les pédoncules ne se désarticulent jamais, et les baies desséchées 

 s'ouvrent irrégulièrement. Je u'ai jamais aperçu dans les Asperges des 

 drageons ou des rejets. 



Les espèces étrangères sont de petits arbrisseaux hérissés d'épines, 

 les uns sarmenteux ou grimpants, les autres à rameaux réfractés, et 

 la plupart, comme XJphyllus , dioïques par avortement; dans le 

 Sarmentosus ^ de Ceylan, les tiges se tordent souvent au point où 

 naissent leurs rameaux florifères, qui sont ainsi mieux exposés à l'ac- 

 tion de la Uimière.- 



DEUXIÈME GENRE. — SmilaX. 



Le Srnilax est dipïque; la fleur mâle renferme six étamines libres et 

 lafemelle un ovaire chargé de trois stigmates, qui devient, par la 

 maturation, une baie à trois loges. 



Ce genre est formé d'un grand nombre d'espèces , la plupart origi- 

 naires de la zone équinoxiale; quelques-unes remontent assez haut 

 dans l'Amérique nord, ou s'avancent jusque dans la Nouvelle-Hollande. 

 L'Europe en renferme deux. 



hes Srnilax sont des arbrisseaux ou des sous-arbrisseaux toujours 

 verts, excepté dans quelques espèces septentrionales, comme le Caduca, 

 du Canada; leurs racines, très-profondes, sont épaisses, cylindriques 

 ou tuberculées; leurs tiges, sèches, dures, anguleuses et rarement 

 cylindriques, sont presque toujours recouvertes dépiquants cartila- 

 gineux et crochus; les feuilles, souvent épineuses sur leurs bords et 

 leurs nervures principales, sont dures, cartilagineuses, plus ou moins 

 tachées et plus ou moins cordifornies. 



