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munis, originaire des bois humides de l'Europe et de l'Orient, et YEle- 

 phantipes , du Cap, est un genre tout-à-fait rapproché des Smilax et 

 des Dioscorea, soit pour l'organisation générale , soit pour la structure 

 florale. 



Le Commun a une racine formée d'un tubercule solide et d'une 

 consistance à peu près homogène; de ce tubercule, plus ou moins 

 arrondi selon l'âge de la plante, sort au printemps une nouvelle pousse 

 à jets cylindriques et dépourvus de feuilles à une grande hauteur; on 

 voit ensuite paraître, à quelque distance delà base et sur la tige prin- 

 cipale, deux ou trois écailles, dont les aisselles produisent de nouveaux 

 jets, qu'on pourrait appeler supplémentaires, parce qu'ils ne semblent 

 se développer que lorsque la tige-mère est détruite- 



Le tubercule lui-même donne un assez grand noqibre de racines 

 fibreuses, dont quelques-unes s'allongent en filets garnis de radicules 

 verticillées, et émettent des rejets souterrains d'où sortent enfin des 

 feuilles simples, en sorte que, si mon observation est vraie, le Tamus 

 se reproduit aussi par ses racines. 



La tige annuelle s'allonge promptement de plusieurs pieds, comme 

 celles de presque toutes les plantes grimpantes; elle s'entortille, de 

 droite à gauche, à la manière des Dioscorea , et l'on voit manifeste- 

 ment que cet effet est dû à ses filets ligneux; les feuilles, d'abord 

 très-petites et non plissées, mais appliquées les unes sur les autres, 

 et un peu recourbées en dedans, sont cordiformes , d'un vert lustré, 

 à nervures réunies au sommet; elles portent chacune à leur base deux 

 appendices qui rappellent les vrilles des Smilax, et j'ai remarqué sur 

 leur face infère, proche de la base, deux petites glandes aplaties et 

 discoïdes un peu irrégulières quoique constantes. 



Les fleurs placées aux aisselles supérieures se font remarquer par 

 leur petitesse et leur couleur d'un vert jaunâtre; les mâles forment des 

 grappes lâches et allongées; les femelles ont leurs grappes plus courtes 

 et plus serrées; les anthères jaunâtres sont extrorses; le pollen adhé- 

 rent a ses molécules sphériques et très-menues; les femelles, dont le 

 périgone est semblable à celui des fleurs mâles, ont les anthères 

 avortées; les trois stigmates papillaires, humides et fortement réflé- 

 chis , sont imprégnés d'une humeur miellée très-abondante qui rem- 

 plit tout le fond de la fleur, et l'on ne remarque dans les fleurs mâles 

 presque aucune trace de pistil; aux approches de la nuit, les fleurs 

 femelles se referment , et non pas , je crois , les fleurs mâles. 



Après la fécondation , les grappes stériles se dessèchent et leur tige 

 périt promptement; au contraire, les liges femelles s'endurcissent et 

 s'épaississent pour pouvoir porter leurs fruits. Cette différence de 



