— 324 — 



grosseur, qui s'aperçoit, je crois, dans toutes les plantes unisexuelles, 

 fixe l'attention , parce qu'elle rappelle le rapport frappant qu'il y a 

 toujours dans la nature entre le but et les moyens. 



Les baies mûres sont d'un rouge intense ou jaunâtre, et renfermant 

 cinq ou six semences attachées d'abord par leur milieu à un axe central 

 et ensuite entièrement libres; la radicule très-petite est logée près 

 du sommet, et l'on voit le cordon pistillaire se diriger du point d'at- 

 tache à la base de la graine ; l'enveloppe extérieure est lisse et assez 

 dure ; la baie tombe toute entière en se séparant de son pédoncule. 



Le Tamus, dont les pétioles sont aussi volubles que les tiges , 

 couvre, au mois de juin, de ses brillantes feuilles et de ses élégantes 

 grappes, les buissons du bord des eaux, le long desquelles il tombe en 

 festons. 



JJElephantipes , qui fleurit dans nos serres à l'entrée de l'été, a une 

 racine qui n'imite pas mal un pied d'éléphant, et forme une masse 

 épaisse recouverte d'écaillés ligneuses et raboteuses; de son centre 

 sortent une ou plusieurs tiges demi-ligneuses, dont les feuilles, sem- 

 blables à celles de notre Tamus , donnent naissance à des ramilles 

 chargées de grappes jaunâtres; les fleurs mâles, les seules que j'aie 

 encore vues, ont un périgone évasé près du sommet et chargé de six 

 anthères introrses à pollen jaunâtre. 



L'organisation de la souche ligneuse de l'£'/<?/?Aart?//?ej a été observée 

 par MoHL ( Ann. des scienc. natur. , i838 juin ) : il a vu que la racine . 

 périssait dès la première année, en même temps que le jeune tuber- 

 cule en donnait de nouvelles toujours plus extérieures; que la masse 

 du tubercule était charnue et renfermait près de son sommet les 

 bourgeons qui devaient successivement se développer, et qui étaient 

 visibles long-temps avant leur évolution; que l'enveloppe extérieure 

 du rhizome ressemblait beaucoup à l'écorce des exogènes, et s'épais- 

 sissait chaque année à l'intérieur, ce qui donnait à la plante quelque 

 ressemblance avec la végétation de ces derniers. 



La germination du Tamus communis a été examinée par Du Trochet 

 i^Nouv. Ann. du Mus. i835 , tom. 4} P- i65 et suivantes); il a vu l'em- 

 bryon logé à la base de la graine en sortir latéralement sous la forme 

 d'une petite sphère, et porter sur son côté un cotylédon foliacé trans- 

 parent et promptement caduc; dans l'intérieur de la graine était un 

 second cotylédon étroit et épais; de la base de l'embryon sphérique 

 sortait une radicule velue, et du sommet une petite feuille longue- 

 ment pétiolée qui disparaît bientôt avec la feuille cotylédonale et la 

 racine; il ne reste plus que l'embryon qui s'épaissit, s'allonge et se 

 fourche sans développer de radicule; la seconde année cet embryon 



