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 s'allonge en une lige souterraine qui s'étend quelquefois en se four- 

 chant jusqu'à dix-huit pouces, et produit de son sommet et de l'ais- 

 selle de sa première feuille caduque des tiges annuelles; cette tige 

 souterraine se développe de haut en bas, et non pas de bas en haut 

 comme les autres. 



Cent cI»q[tiiant>èBBïe fantlile. — M'ontéaériéeg, 



Cette famille, proposée par Richard et Kunth, comprend surtout 

 le Ponledcria de Linné. 



Pontederia. 



Le Pontederia a une spathe monophylle et multiflore, un périgone 

 infondibuliforme coroUacé, dont le limbe est irrégulièrement divisé 

 en six pièces souvent bilobées, trois étamines insérées au milieu du 

 tube du périgone et trois autres à l'origine du limbe, un stigmate 

 épais, simple ou divisé, une capsule triloculaire et polysperme, ou 

 quelquefois paravortementuniloculaire et monosperme, des semences 

 ovales, ordinairement rayées. 



Ces plantes sont des herbes aquatiques originaires des contrées 

 chaudes des deux continents; leurs racines sont fibreuses ou rhizoma- 

 tiques, leurs feuilles engainées à limbe cordiforme et plus ou moins 

 sagitté; leurs fleurs, en épi ou en ombelle, sortent d'une fente de la 

 gaîne des feuilles, et sont toujours spathacées. 



Le Virginica^ ou le Cordata^ des terrains inondés de la Virginie, 

 est assez répandu dans nos jardins; c'est une herbe glabre, dont les 

 fleurs bleues ont leur limbe bilabié ; les trois étamines supérieures sont 

 saillantes; le stigmate reste engagé au fond du périgone, où il reçoit 

 le pollen des anthères; l'humeur miellée est répandue au fond de la 

 fleur et sur les deux taches jaunes du limbe; après la fécondation , le 

 périgone s'enroule sur lui-même et met en contact le stigmate et les 

 globules du pollen ; l'ovaire devient par avortement un utricule hérissé 

 et charnu, uniloculaire et monosperme. ( Koy. Mém. du Mus. 1827, 

 V. i4, p. i56) 



La plupart des Pontederia ont l'ovaire supère, mais il n'est que 

 demi-supère dans le Cordata, le GordifoUa et \ Jquatica,o\i il finit par 

 se souder à la partie inférieure du périgone. 



