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Ce genre se compose de trois espèces homotypes; le Ramosum, le 

 Simplex et le Natans, qui habitent les eaux de l'Europe et se retrou- 

 vent encore dans les étangs de la Sibérie ou de l'Amérique nord, d'où 

 Michaux a rapporté une quatrième espèce qu'il a surnommée Angus- 

 tifolla à cause de ses feuilles étroites , mais qui du reste ne diffèrent 

 pas des autres. 



Le Karnosum, qui est l'espèce la plus répandue, a ses rhizomes 

 épais enfoncés et chargés de quelques rejets; ses feuilles inférieures 

 sont engaînées et triquètres à la base, concaves sur les bords et allon- 

 gées en rubans; leur surface est glabre et leur consistance plus grande 

 en général que celle des Liliacées. Les supérieures ont à leur 

 aisselle un pédoncule plus ou moins ramifié, chargé à son som- 

 met de fleurs mâles , et à sa base de femelles; toutes sont placées 

 au point de flexion des pédoncules; les inférieures ont quelquefois 

 des pédicelles propres, mais les autres sont sessiles et l'efflores- 

 cence générale est centrifuge , mais la particulière est centri- 

 pète, car sur le même pédoncule les fleurs inférieures paraissent 

 les premières ; toutefois, dans la même tête, les fleurs paraissent en 

 même temps, chaque pédoncule porte trois ou quatre capitules 

 femelles et six ou sept mâles plus près du sommet et plus petits; au 

 moment de la floraison, les périgones, qui ne sont que des écailles irré- 

 gulièrement disposées mais toujours creusées en cuiller et recouvertes 

 d'un enduit résineux, s'écartent légèrement, et au même instant on 

 voit paraître les anthères qui se redressent sur leurs filets blanchâtres 

 et pétaloïdes; elles sont biloculaires et s'ouyrent longitudinalement 

 pour répandre leur pollen jaunâtre. 



La fleur femelle a un périgone plus régulier et qui subsiste plus 

 long-temps ; au moment de l'émission elle est couronnée par un beau 

 stigmate blanc, papillaire et visqueux, unilatéral , creusé en gouttière 

 et tout recouvert du pollen des fleurs mâles placées plus haut ; je n'ai 

 aperçu aucune trace de nectaire, mais le stigmate visqueux reçoit les 

 émanations des globules fécondateurs et les absorbe. 



La dissémination a lieu en automne; les graines, long-temps flot- 

 tantes, sont pyramidales, et leur enveloppe épaissie recouvre un 

 noyau très-dur; au dedans est un albumen blanc et farineux; la 

 radicule est supère, et la germination a lieu au printemps. 



"Le Sparganium simplex diffère du Ramosumipar ses feuilles planes et 

 sa tige simple, mais le Natans ^ à rhizome rampant, feuilles réticulées 

 et demi-transparentes, est une espèce plus distincte et destinée évi- 

 demment à vivre dans les eaux; tantôt il reste très-petit et porte des 

 feuilles redressées, tantôt, au contraire, il s'élève beaucoup, et ses 



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