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DIXIÈME GENRE. — Melica, 



Le Melica a la glume bivalve, ample, convexe, membraneuse, à 

 une ou deux fleurs, avec une troisième fleur neutre qui renferme une 

 ou plusieurs fleurs imparfaites ; la fleur inférieure ou les deux infé- 

 rieures sont parfaites, différentes des neutres; le périgone a deux 

 valves cartilagineuses et mutiques; les styles sont médiocres, elles 

 stigmates sortent près de la base. 



Ce genre comprend un grand nombre d'espèces presque toutes 

 vivaceset dont les unes sont répandues dans les deux Amériques, et 

 les autres appartiennent à l'Europe ou à l'Asie septentrionale j ce sont 

 des herbes à racines rampantes ou stolonifères, à chaumes presque 

 dépourvus de nœuds tétragones ou trigones engaînés près de la base 

 et chargés de feuilles à hgules peu apparentes souvent tronquées ; on 

 les trouve principalement autour des rochers et surtout à l'ombre 

 des bois , où leurs élégantes panicules fleurissent dès le milieu du 

 printemps. 



Ces plantes diffèrent assez dans leur fécondation et leur dissémina- 

 tion pour être réunies sous trois groupes, celui à périgone glabre, 

 celui à périgone velu extérieurement et celui à glumes roulées et irré- 

 gulièrement plissées. 



Le premier et le plus nombreux comprend des espèces étrangères 

 et des espèces indigènes : parmi ces dernières on range XUniJlora^ à 

 spicules redressées et uniflores par avortement ; le Nutans, à panicule 

 simple unilatérale et penchée, spicules pendantes et biflores; le Ra- 

 mosa , du midi, à feuilles redressées et roulées, panicule lâche et 

 pyramidale , fleurs géminées hermaphrodites. 



A l'époque de la fécondation, leur périgone s'étale dès le matin et 

 reste long-temps ouvert avec ses stigmates déjetés latéralement, et ses 

 anthères flottantes; à la dissémination, le cariopse tombe enveloppé 

 de son périgone mais débarrassé de ses glumes, au moins dans le 

 Nutans et XUniflora; l'efflorescence est presque simultanée. 



Le second groupe comprend également quelques espèces étran- 

 gères, mais seulement deux européennes : le Ciliata, de nos rochers 

 montueux, à panicules resserrées et feuilles glauques, et le Bauhini^ 

 des contrées méridionales, à panicule lâche divariquée à la base. 



Ce qui distingue ce second groupe, c'est un périgone dont la valve 

 inférieure est recouverte principalement sur ses bords de poils d'abord 

 très-courts, mais qui, après la dissémination, s'allongent et s'étalent 

 enfin en petits panaches blanchâtres destinés à transporter au loin 



