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entourent de tous les côtés, un seul excepté; mais à la floraison, le 

 rachis se fléchit à chaque articulation, et les bractées s'éloignent de 

 l'axe en étalant leurs rayons; alors les étamines dégagées sortent 

 presque toutes à la fois de leurs fleurs correspondantes, et les stig- 

 mates pénicillés se jettent sur les côtés; après la fécondation, le 

 cariopse se détache avec son périgone dans le Cristatus et VEc/u'ncitfis, 

 où il est presque enveloppé de la valve inférieure endurcie du périgone. 



UEchinalus diffère du Cristatus par une panicule ovale, dense, 

 décomposée, ainsi que par les rayons de ses bractées prolongées en 

 longues soies, et \ Elegans a ses spicules fasciculées sur une panicule 

 ovale, unilatérale et accompagnée de bractées pennées et sétiformes- 



Les bractées ne sont que des spicules avortées , puisque dans quel- 

 ques espèces étrangères elles sont quelquefois florifères; mais leur 

 arrangement et leurs mouvements variés sont extrêmement remar- 

 quables; comment concevoir facilement et expliquer mécaniquement 

 des spicules devenues stériles et appliquées ensuite contre l'axe floral , 

 pour protéger les spicules fertiles, étalées plus tard en éventail pour 

 favoriser la fécondation, et serrées enfin contre le même axe pendant 

 tout le cours de la maturation ? il y a ici un organisme vital dont nous 

 ne pouvons nous rendre compte, et qui se modifie encore dans les 

 espèces du genre. 



U Echinatus a sa ligule supérieure transformée en un fourreau qui 

 se développe au-dessus de la gaîne en une membrane blanche, trans- 

 parente et destinée à renfermer la jeune panicule; lorsque celle-ci s'est 

 allongée et dégagée de son étui, la ligule se dessèche et finit par 

 disparaître; à la dissémination, les cariopses de V Echinatus , recou- 

 verts de leur périgone desséché, se dispersent, mais les bractées 

 subsistent. 



Les pédoncules du Cristatus portent, au moment de la fécondation, 

 des renflements cornés qui les écartent de la tige, mais qui disparais- 

 sent ensuite; à la maturation, les bractées enveloppent et serrent 

 étroitement les fleurs; dans le Lima, de la Barbarie et de l'Espagne, 

 l'épi unilatéral et appliqué contre la tige se détache tout entier, et les 

 cariopses qu'il renferme germent réunis; c'est une observation de 

 M. Redteh. . 



HUITIÈME GENRE. EeStUCa. 



Le Festuca a les fleurs lancéolées, ou lancéolées subulées, cylin- 

 driques sur le dos, avec ou sans nervure saillante; le reste de la 



