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QUATRIÈME GENRE. EljmuS. 



VElymus a des spicules géminées , ternées, quaternées, à deux ou 

 plusieurs fleiirs sessiles sur les angles rentrants du rachis ; laglume 

 bivalve est placée devant les fleurs, et les valves des spicules ternées 

 forment dans leur ensemble un involucre à six pièces; la fleur supé- 

 rieure est souvent avortée; le périgone est bivalve. 



Ce genre, qui diffère à peine de \ Hordeum dans les espèces à spi- 

 cules pauciflores , est formé d herbes ordinairement vivaces, à feuilles 

 ordinairement planes, épi simple ou très-rarement rameux. 



On le divise en deux sections : 



i'^ Celle des Euelymus ^ a glumes et valve inféiieure mutiques, 

 lodicule à squamelles entières et velues en dessus ; 



2° Celle des Pseudo-Efymus, à glumes et vaWe inférieure du péri- 

 gone aristées , lodicule à squamelles glabres rarement ciliées et sou- 

 vent augmentées d'un lobe latéral. 



La première section est représentée par VJrenariiis^ des sables 

 maritimes, dont l'épi droit et serré porte à ses articulations inférieures 

 et supérieures deux spicules et aux intermédiaires trois, renfermant 

 chacune trois fleurs; ses feuilles sont raides et roulées, et ses homo- 

 types sont le Geniculatus et le Sabulosus. 



La seconde, plus étendue, a pour espèce principale XEuropœus, 

 des forêts montueuses, à spicules biflores et ternées à chaque articu- 

 culation; on y place le Sibiricus, a épis pendants et spicules géminées; 

 le Caiiadensls ^ à épis penchés, spicules ternées à la base, géminées 

 près du sommet et renfermant jusqu'à six fleurs; le Cri/dUis, des bords 

 orientaux de la Méditerranée , à glumes très-longuement aristées; 

 enfin le Caput Medusœ, de l'Espagne et de la Pannonie, à glumes 

 réunies, cartilagineuses à la base, sétacées et étalées au sommet. 



Les Elyrnus de notre première section vivent en général dans les 

 sables maritimes, qu'ils fixent par leurs fortes racines étendues dans 

 tous les sens; mais ceux de la seconde habitent en général les bois où 

 ils forment des plantes sociales; la seule espèce de la Suisse est 

 YEnropœus, dont chaque articulation porte deux fleurs extérieures qui 

 n'ont conservé que leurs glumes, leur pédicelle et une fleur intérieure 

 centrale et hermaphrodite, chargée du pédicelle d'une seconde fleur 

 souvent avortée; à la dissémination, le cariopse de la fleur herma- 

 phrodite tombe enveloppé du périgone. 



La fécondation est toujours extérieure; lorsqu'elle se prépare, on 

 voit les glumes s'étaler en forme d'involucre, et les spicules, auparavant 



