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des notes, et c'est le recueil de ces notes éparses que je présente 

 aujourd'hui. Il s'en trouve qui étaient nouvelles lorsque je les rédigeai 

 pour la première fois, et qui ne le sont plus aujourd'hui. Il en est 

 d'autres qui ont beaucoup moins d'importance sans doute que je ne 

 leur en attribue. Plusieurs sont minutieuses, ou résultent d'obser- 

 vations mal faites et pour lesquelles je réclame l'indulgence. Mais 

 enfin il en estpeut-être quelques-unes qui mériteront d'être accueillies, 

 et qui fourniront aux botanistes observateurs de nouveaux points 

 de vue. 



J'ai été précédé dans la carrière où j'entre aujourd'hui, par cet 

 immortel Linné qui a ouvert, pour ainsi dire, toutes les routes de 

 l'Histoire Naturelle. Ses Amœnitates academicœ sont pleines de remar- 

 ques du même genre , tantôt indiquées , tantôt développées avec soin ; 

 on trouve encore dans ses diverses Préfaces, ses Systèmes, ses Gênera, 

 et surtout ses Species , une multitude de ces notes intéressantes qui 

 sauvent l'ennui des descriptions, et réjouissent l'esprit. Haller, qui 

 aurait pu avancer si fort cette même étude, semble, au contraire, 

 l'avoir dédaignée. Mais elle a pris un nouvel essor par les travaux des 

 inventeurs ou des partisans de la méthode naturelle, des Jussieu, des 

 GaiRTNER, des De Candolle, et ensuite par celle des botanistes philo- 

 sophes, tels que les Brown, les Richard, les Mirbel, les De Petit- 

 Thouars, les GoRRBA, les Auguste Saint-Hilaire, etc. Toutefois les 

 objets que ces divers savants considèrent, ne sont pas ceux qui m'oc- 

 cupent principalement; l'auteur dont les vues se rapprochent le plus 

 des miennes, est M. CASSiNi,et jeme plais à dire que j'ai retrouvé dans 

 ses différents ouvrages, et surtout dans ses Opuscules phytologiques 

 publiés en deux volumes en iSaS, l'esprit et les principes qui m'ont 

 souvent dirigé dans mon travail. 



J'ai donné à cet ouvrage le titre ambitieux â^ Histoire physiologique 

 des Plantes d'Europe, et je sens plus que personne combien je suis 

 loin de tenir ce que je promets. J'aurais dû publier cet essai sous le 

 nom beaucoup plus convenable d'^Zac^i?^ ou à' Obsen>ations ,■ mais les 

 libraires ne s'accommodent pas plus que les auteurs de ces titres mo- 

 destes, qui nuisent, disent-ils, à la réputation, et par conséquent à la 

 vente d'un livre. 



J'avais d'abord eu le dessein de faire l'Histoire générale des genres; 

 mais j'ai bientôt compris combien cette entreprise était au-dessus de 

 mes forces , et je l'ai restreinte aux seuls genres d'Europe : encore com- 

 prendra-t-on facilement que je n'ai pas pu les observer tous , parce que 

 plusieurs n'étaient point à ma portée, et ne se trouvaient pas non 

 plus dans les jardins. Je donne dans cette Histoire ce que j'appelle la 



