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physiologie du genre, non pas la structure et l'organisation parti- 

 culière des espèces qui le composent, ce qui est une étude nouvelle et 

 jusqu'à présent fort peu avancée, mais son mode de végétation, de 

 développement, de fécondation, etc.; les phénomènes particuliers 

 qu'il présente; ceux qui sont propres à chaque espèce; en un mot, 

 ce que j'appelle la manière d'être et les mœurs du genre. 



Il va sans dire que toutes les observations que je présente ne 

 m'appartiennent pas en propre ; j'ai profité de celles qui ont été 

 faites, sous le même point de vue, par les divers botanistes, et en 

 particulier des nombreuses monographies publiées de nos jours. J'ai 

 cité, autant que je l'ai pu, les auteurs dont j'ai emprunté quelques 

 faits, et je prie ceux que j'aurais involontairement oubliés, de vouloir 

 accepter ici mes sincères excuses. 



Je demande d'avance qu'on me pardonne aussi toutes les observa- 

 vations mal faites, toutes les inexactitudes qui peuvent m'avoir 

 échappé. J'ai beaucoup vu de mes yeux, et avec le secours de la loupe; 

 j'ai répété mes observations toutes les fois que l'occasion s'en est 

 présentée, et je les ai plus d'une fois rectifiées; mais dans un travail 

 d'une si longue haleine, il est impossible que l'esprit ne se relâche pas 

 quelquefois , et ne laisse échapper des phénomènes qu'il aurait pu 

 saisir avec un redoublement d'attention. 



J'aurais beaucoup mieux fait, sans doute, de me borner à quelques 

 genres, ou du moins à quelques familles que j'aurais étudiées avec plus 

 de soin, et qui auraient ainsi fourni l'exécution bien plus parfaite du 

 plan que je me suis proposé. Mais d'abord mes observations ont été 

 recueillies, à mesure qu'elles se sont présentées, tantôt sur un genre, 

 tantôt sur un autre, et j'ai pris la seule forme qui pût les reproduire 

 avec quelque intérêt. Ensuite, j'ai considéré qu'il y aurait quelque 

 avantage d'offrir pour chaque genre , les observations déjà faites , 

 quelque incomplètes qu'elles fussent. L'ouvrage fera ainsi un tout, 

 dont les diverses parties seront tantôt bien, tantôt mal exécutées, et 

 les botanistes qui verront d'un seul coup-d'œil ce qui reste à perfec- 

 tionner, trouveront du plaisir à vérifier par eux-mêmes les faits que 

 j'indique, ils les rectifieront, ils les confirmeront, surtout ils les com- 

 pléteront, et cette nouvelle manière d'envisager la' botanique, ne 

 tardera pas, si elle est goûtée, à prendre de grands développements. 



Un de mes buts, en composant cet ouvrage, est de ramener la 

 science à sa vraie destination, c'est-à-dire de la faire servir à manifester 

 les témoignages multipliés de l'Intelligence et de la Sagesse infinies. Sans 

 doute que nous avons les plus grandes obligations à tous les auteurs 

 systématiques qui ont décrit et s'occupent tous les jours à décrire les 



