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de mes recherches. On ne peut' connaître, en effet, à aucune autre 

 époque , les mouvements de leurs feuilles et de leurs pétales, le mode 

 de leur fécondation, l'existence et la place -vraie de leurs nectaires, la 

 dissémination de leurs graines, leur germination, et cette foule de 

 circonstances qui distinguent un genre et souvent un végétal d'un 

 autre. Mais on comprend que non-seulement, comme je l'ai déjà dit, 

 je n'ai pas eu toUs les genres à ma disposition , mais que je n'ai pu 

 observer vivantes un très-grand nombre d'espèces : celles dont j'aurais 

 le plus désiré la vue, habitaient des lieux éloignés, des montagnes 

 inaccessibles, les contrées glacées du Nord , ou les bords éloignés de 

 la Méditerranée. J'ai bien fait quelques voyages pour les surprendre 

 croissant et fleurissant dans leur patrie, et j'ai souvent obtenu de 

 cette manière de vives jouissances; mais je n'ai pas toujours été 

 heureux, et je suis souvent obligé de m'en rapporter à des témoi- 

 gnages étrangers, sur des faits que j'avais vivement désiré de constater. 



J'étais d'abord affligé de cette grande imperfection que je laissais 

 dans mon travail. Mais j'ai réfléchi qu'il me suffisait de tracer la route, 

 et qu'il était très-convenable d'indiquer aux botanistes des autres 

 contrées, ou à ceux qui se consacrent à des voyages éloignés, quel- 

 ques-uns des objets de recherche qui peuvent les occuper. Ils vérifie- 

 ront à loisir une foule de faits que nous connaissons mal, et qui 

 pourtant servent à perfectionner la science et à étendre nos vues sur 

 les procédés de la nature, pour l'accomplissement de ses desseins. Ils 

 verront, par exemple, si les Utriculaires des Indes se conservent en 

 hiver comme les nôtres, si les Loranihes germent comme notre Gui, 

 si les Orohanches étrangères ressemblent aux indigènes dans leur 

 manière de vivre. Ils constateront les divers modes de germination de 

 ces nombreuses parasites, dont sont remplies les forêts équinoxiales ; 

 et au milieu de cette riche végétation qui embellit ces climats brûlants, 

 ils découvriront une foule de phénomènes nouveaux dont nous 

 n'avons peut-être encore aucune idée. 



J'ai suivi, dans la distribution de mes genres, la méthode naturelle, 

 et j'ai adopté à peu près toutes les divisions que De Candolle a pro- 

 posées dans son Prodrome. Mon but, dans cet arrangement, a été de 

 placer les uns auprès des autres, les genres qui ont plus de rapports 

 entre eux, et de les classer eux-mêmes en familles, afin de pouvoir 

 réunir sous un seul point de vue, les phénomènes qui sont propres à 

 ces familles, ou qui appartiennent en commun à tous leurs genres. Je 

 ne me suis pas astreint aux plantes d'Europe; j'ai encore mentionné 

 celles qui sont cultivées communément dans les jardins des amateurs 

 ou dans ceux des botanistes j et toutes les fols qu'une plante étrangère. 



