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tîiultiplicité des moyens pour atteindre au même but. Et, en effet, 

 toutes les fois qu'un stigmate est papillaire, humide ou visqueux, on 

 conçoit qu'il peut lui-même fixer et dissoudre le pollen, et je suis per- 

 suadé d'avance que l'on trouvera, en étudiant le grand sujet de la 

 fécondation , que la nature l'opère souvent par des moyens que nous 

 n'avions pas encore soupçonnés. 



C'est aussi la raison pour laquelle j'ai décrit attentivement le mode 

 d'ouverture, le jeu des anthères, la conformation et les mouvements 

 divers des stigmates. Il existe, en effet, ici comme ailleurs, des phéno- 

 mènes qui n'ont point encore été suffisamment examinés, et qui cepen- 

 dant s'offrent tous les jours à nos yeux. Les anthères s'approchent, 

 s'écartent, se contournent dans certaines espèces , dans d'autres elles 

 restent constamment immobiles. Ici, comme dans le châtaignier, le 

 stigmate est un filet roide et corné, qui ne paraît offrir ni adhérence 

 avec le pollen , ni communication avec l'ovaire ; là, au contraire, c'est 

 une houppe artistement conformée, ou bien une ouverture pleine 

 d'une liqueur alternativement émise et pompée, ou enfin une surface 

 papillaire éminemment propre à la fonction qu'elle doit remplir. Tous 

 ces faits et une foule d'autres méritent d'être consignés, et ils ne peu- 

 vent l'être que dans une description un peu étendue de familles, de 

 genres ou même quelquefois d'espèces. 



On n'imagine pas, combien cette botanique, que je puis appeler 

 vivante, a d'intérêt et de charme. Dans nos herbiers, tout représente 

 le silence de la mort ; tout est sans forme , sans grâce et sans symétrie. 

 Mais dans la nature, au milieu de nos champs, de nos bois et de nos 

 prairies, tout est frais et brillant des plus vives couleurs. On y voit à 

 nu les divers phénomènes de la végétation, les mouvements variés des 

 feuilles et des tiges, l'épanouissement des calices et des fleurs, l'ap- 

 pareil de la fécondation et la manière dont elle s'accomplit. On se plaît 

 plus tard et à l'époque où la campagne a perdu une grande partie de sa 

 parure, à contempler les moyens divers par lesquels les péricarpes 

 s'ouvrent pour répandre leurs graines. On admire les artifices nom- 

 breux par lesquels ces graines s'accrochent, se cachent en terre , s'en- 

 foncent dans l'eau ou se répandent au loin par leurs ailes, leurs enve- 

 loppes floconneuses ou leurs aigrettes flottantes. Rien de tout cela ne se 

 retrouve dans les herbiers, qui ne présentent que des feuilles, des tiges 

 et des organes déformés. Aussi je ne m'étonne guère de l'espèce 

 d'effroi qu'ils causent à ceux qui ne sont pas botanistes de profession , 

 et j'avoue que je ne les ai jamais visités avec plaisir, lorsque je n'avais 

 pas pour but de m'assurer d'un fait particulier, ou de trouver quelques 

 espèces nouvelles d'un genre qui avait fait d'avance l'objet de mes 



